- Лаэрд - внезапно возник перед Дарреном Малькольм, - Три часа после полуночи, гости стали расходиться... Прикажите убирать деревья?

- Подождите до утра, - покачал головой Даррен. - Что наши травоядные друзья?

- О чем - то шепчутся. Вина не пьют.

- Подошли к ним девочек - тех, что принесли клятву верности. Пусть развлекутся. Да, и подмешай что нибудь им, чтобы охмелели скорей.

Малькольм поклонился и тут же исчез выполнять приказание лаэрда.

Сам же лаэрд недовольно скривился. Три часа - почти рассвет. Впустую потраченная Ночь Дракона.

Нет, с одной стороны ему нельзя было жаловаться - он достиг всего, чего хотел, но с другой стороны.

Это ночь по праву была его ночь с Лией. На Лии. В Лии.

Замерев на месте, Даррен прикрыл глаза.

- На следующий год ничто не оторвёт меня от жены, - пообещал себе мужчина, прекрасно понимая, что у него просто не было выбора. Изначально всё планировалось по- другому: сперва принять эльфийских послов, затем провести торжественное назначение Эррея. Но за один день до праздника Даррен всё же поменял очередность, решив, что пусть лучше последний эмоцией Лии на вечере будет злость на врагов, убивших её служанку, а не сопереживание в отношение пары Эррея.

Даррен ухмыльнулся, понимая, что добился желаемого - его девочка и впрямь разозлилась. Да так, что даже продемонстрировала всем присутствующим свою магию драконницы - клан, наконец, узнал, кем на самом деле является его избранница. Если бы ещё этот непутевый наследник всё не испортил своим появлением.

Какое счастье, что Лия уже приняла род драконов и теперь не сможет обратиться назад, - мысленно выдохнул Даррен, свернув к нужной лестнице.

Ещё каких - нибудь десять минут - и он будет в собственной спальне.

Даррен уже предвкушал, как осторожно проникнет в комнату, как ласками и нежными прикосновениями примется будить Лию, чтобы отпраздновать с ней остаток Ночи Дракона.

Торопясь попасть в свои комнаты, Даррен искусно уклонялся как от запозднившихся гостей, плутавших по коридорам его замка, так и от собственных подданных, продолжавших веселиться на главном празднике их народа. Лаэрд же не желал более задерживаться в общих залах ни на минуту."

"Вежливость может подождать и до завтра, - улыбаясь в предвкушении предстоящих утех с Лией, подумал Даррен.

- В конце - концов, долг лаэрда я на сегодня исполнил с лихвой, а вот долг мужа - ещё нет...

Отпустив воинов, карауливших двери его спальни (пусть Лия уже и стала драконницей, но пока в замке находились чужаки, Даррен предпочитал не убирать воинов, охранявших его избранную), Даррен аккуратно потянул тяжелую дверь на себя, ожидая увидеть Лию спящей в их общей кровати. Однако девушка, сидя в полной темноте, неподвижно смотрела в сторону окна... и казалось, даже не слышала его появления.