Рядом застыла фигурка в форме кафе и переднике. Ах да, она еще здесь. Иэн перевел стеклянный взгляд с выхода на девушку. Уходить, похоже, она не собирается.

— Может, всё-таки хотите перекусить? — несмело заговорила Дейзи. Во взгляде плеснулось что-то вроде жалости. — У нас сегодня хорошо удался тирамису.

Это такой способ загладить неловкость вместо босса? Иэн подобрал со стола наушник и подвинул к себе ноутбук.

— Пока не нужно, но я учту, — он всё-таки потянулся к футляру с очками. — Спасибо за предложение.

— Вы не слушайте мистера Мура. Уверена, у вас хорошие работы.

О, так вот это что. Всё-таки жалость. Жалость к выдуманному образу. Он надел очки, поднял взгляд на девушку и потёр пальцем горбинку на носу.

— Вам нужно идти за кассу, Дейзи, — собственный голос спустился до язвительного полушепота. — Может быть, кто-то уже хочет попросить счёт, а вы не в курсе. Нехорошо получается, правда?

Щечки-яблочки залились краской. Дейзи потупилась, заложила руки за спину и попятилась. Сделав несколько неуверенных шагов, она развернулась и пошла прочь. А начиналось всё неплохо.

Но нескольких прямых извилин недостаточно для того, чтобы всерьез увлечь. Иэну хватило идиотки-соседки в Лондоне. У неё шикарная рыжая грива, шикарные крутые бёдра, и секс с ней был отличный. Но общаться в остальные часы в сутках с ней не о чем.

Однако Лондон прекрасен в том числе и этим. В большом городе никто никому ничего не должен. Можно без особого труда найти развлечение на вечер, а утром, отделавшись парой банальных фраз, просто уйти. В Уайтхейвене так не получится. Следует зарубить это на своём горбатом носу.

Он развернулся к сумке, вытащил графический планшет, подключил к ноутбуку и открыл очередной незаконченный макет. Если еще какой-нибудь старый знакомый решит подойти, придётся прикинуться припадочным бомжом. Чтобы не трогали.

Глава 9

— Ну как ты там?

— Соскучился, любимый?

— Вообще нет. Решил убедиться, что ты не повесился от тоски.

Иэн зажал мобильник плечом и переключил слои макета в фотошопе.

— Я к этому очень близок, — пробормотал он, сосредоточенно глядя в экран. — Приезжай, помоги смазать веревку.

Мэтт негромко хмыкнул в трубку.

— Давай ты как-то сам: мне завтра на смену.

— Как раз успеешь метнуться сюда и вернуться.

В динамике послышался плеск воды.

— Это вряд ли, — протянул Мэтти, и его голос смешался с шумом чайника. — Что слышно? Как твоя мачеха?

Иэн начал осторожно прорисовывать ресницы девушке на макете. Локоть при этом неудобно завис в воздухе,

— Ма-че-ха… — задумчиво выронил он. — Как же шикарно звучит, да? — плечо начало сводить, но Иэн продолжил выводить тонкие линии одну за одной.