Надо уметь удивлять.

— Он сумасшедший?! — спустя секунду воскликнула мама.

Хотелось бы его таким назвать. Да еще и буйным. Но это несправедливо. Джемма перевела взгляд на размытый пейзаж за окном.

— Скорее принципиальный, — проговорила она. — Из тех людей, которые руку себе откусят, чтобы не протягивать её за помощью.

— Ты поняла это за пять минут общения?

— Мне хватило.

Еще как хватило. Если бы это знакомство состоялось раньше и при других обстоятельствах, всё могло сложиться иначе. А так… как есть.

Из динамика вырвался неясный детский вопль. Джемма встрепенулась, перевела взгляд на телефон.

Брови непроизвольно выгнулись.

— Я пойду, Мия зовёт, — мама предугадала её вопрос. — Она с твоим отцом высаживает крокусы в горшок. Не хочешь с ней поговорить?

Какие к чёрту крокусы?

— Почему она не в школе? — выпалила Джемма.

Однако Лилиан только устало вздохнула.

— Сегодня воскресенье, Джем.

Господи… А ведь казалось, она контролирует ситуацию. Очевидно, нет. Даже дни недели смешались в один большой и длинный. Глаза устало закрылись.

— Точно… — выдохнула она.

— Ну так что? Дать трубку?

Джемма вскинула руку и взъерошила волосы.

Зажала пальцами переносицу.

— Не отвлекай её, я позже перезвоню.

— Ладно, — бросила мама. — Тогда я побежала.

— Пока.

Вызов прервался, в кухне снова стало тихо. Глаза остались закрытыми. В сознание снова начал прорываться только стук дождя. «Бам-бам-бам». Прямо в мозг. Невыносимо. Джемма взвилась со стула, тот покачнулся на деревянных ногах и чудом не завалился на спину. Она схватила кофе и метнулась к арке. Разобрать скопленный Престоном багаж будет явно непросто и явно займёт не один день.

Но начать можно уже сейчас.

Стараясь не расплескать кофе, она быстро поднялась в «хозяйское» крыло. Остановилась в темноте перед одной из четырёх дверей. Дыхание на секунду застряло в лёгких. Но тут же вырвалось быстрым потоком. Нельзя стоять слишком долго, решимость может испариться. Она не заходила сюда с того утра, когда пошла проверить, почему Престон не спустился к завтраку, и обнаружила… причину.

К горлу подступил свинцовый ком. Джемма тяжело сглотнула, надавила на дверную ручку, и та легко поддалась. Смазанные петли без промедления открыли дверь.

Джемма замерла на пороге. Ноги окаменели. В нос мгновенно дал чуть ощутимый затхлый запах. Сюда вообще никто не заходил несколько недель…

Взгляд медленно заскользил по комнате. Кровать заправлена всё тем же постельным бельём, тяжелые шторы открыты, на прикроватной тумбе чашка, в которой Престон перед сном оставлял себе воду. И в целом комната такая… обычная. Это и логично, но как-то не вяжется с мысленным образом.

И эти мысли тоже нужно отбросить.

Это комната. Просто комната. Всё.