— Если ты мне расскажешь, я уже не буду так бояться, — миролюбиво сказала я с успокаивающей улыбкой, — неизвестность пугает.

Пару минут он молчал и просто сжимал меня все крепче.

— Король издал указ. Он давно назревал, и сама идея находилась на рассмотрении у его величества. Но такое быстрое решение для меня неожиданность, — глухо ответил Даррен, — все артефакторы обязаны иметь академическое образование, чтобы иметь право принимать заказы у населения. Без магической печати об образовании твою лицензию отзовут.

Я выдохнула и расслабила плечи.

— А я уж думала, что-то серьёзное, — улыбаясь, я прижалась к Даррену сильнее. — Мы ведь уже решили, что я поступлю в твою академию. Выучусь как раз и все с моей лицензией…

— Ния, в моей академии ты учиться не сможешь, — он ласковым медленным жестом провёл по моим волосам. — Судя по тому, что я прочитал в указе, это будет столичная академия. Там создают специальную группу для таких, как ты.

Вот тут я напряглась.

— Столица? — переспросила я.

— Да, моё сердце, — ответил Даррен, — в указе есть пояснения. В столичной академии будут организованы специальные годовые курсы для уже работающих артефакторов. Тебе нельзя будет заниматься ремонтом и продажей артефактов, если ты не получишь сертификат об их окончании.

Даррен отстранился, и я растерянно посмотрела на него.

— Ты же не захочешь отказываться от своей лавки? — он ласково коснулся моей щеки.

Я промолчала и опустила глаза. Эрдан и Даррен… Мои истинные. Мужья. Пусть пока и без официального признания, так как брачной метки не появилось. Но ведь я приняла их. А они меня. Мы закрепили истинную связь, по законам драконов, именно это теперь было брачной связью.

Опасливо посмотрела на Даррена.

Ведь я понимала, что они…

— Для меня это слишком много значит, — тихо произнесла я и настороженно посмотрела на Даррена: — Вы ведь не запретите мне?

Даррен взял мои руки в свои огромные ручищи, поднёс к губам, поцеловал мои пальцы.

— Я понимаю, чувствую, что это для тебя очень важно, — с тёплой улыбкой сказал он. — Уверен, Эрдан тоже. Давай возьмём паузу пока. Обдумаем и вместе примем решение. Доверяешь нам?

От его твёрдого взгляда и непривычной улыбки в уголках суровых губ, мне правда стало легко.

Я прильнула к нему, сильному, надёжному, разрешая себе расслабиться.

— Конечно доверяю, — запрокидывая голову, ответила я.

Даррен поцеловал меня так, как умеет только он: напористо и сильно, с парадоксальным сочетанием бережности и властности, умело овладевая моим ртом… Так, что жар на щеках, трепет во всём теле, тягучее тепло внизу живота и страстное желание отдаться ему прямо здесь и сейчас.

Он отстранился, разглядывая моё лицо и губы.

— Моя нежная Ния, — прошептал он. — Вечером. Этим вечером я буду любить тебя.