Родители ее души не чаяли в своей девочке и заранее переживали, какое ее ждет будущее. И вот однажды в деревню зашел старичок, бедно одетый, хроменький и кривой на один глаз. Жители стали прогонять его, мол, старый и страшный, еще сглазит, а мама девочки пожалела его и пригласила к себе в дом. Натопила баню, старичок помылся, переоделся в чистую одежду, которую ему дала добрая женщина, вкусно поел и сладко выспался. Наутро, собираясь в путь, старичок сказал:

— Спасибо, хозяюшка, приветила, уважила, Чем мне тебя отблагодарить?

— Да мне ничего и не надо, все у меня есть.

— Может быть, мечтаешь о чем?

— Вот дочка у меня, любимая, мечтаю, чтобы у нее судьба была счастливая.

— Покажи дочку, посмотрю на нее внимательно, — велел старичок.

Мать тотчас принесла ребенка.

— Хорошая у тебя девочка, здоровенькая и умненькая. Вырастет, настоящей красавицей будет. А как исполнится ей восемнадцать, проедет через вашу деревню Принц, остановится воды у колодца попить, увидит твою дочку — такую умницу, да красавицу, веселую да ловкую и влюбится без памяти. А через год и свадьбу сыграете. Вот тебе моя благодарность за приветливость и доброту. Ваше дело теперь правильно дочь вырастить, — сказал старичок и исчез.

Поняла женщина, что не простой старичок это был, а один из Богов, рассказала она мужу про слова, что он ей сказал и решили они, что надо растить дочь, как принцессу, чтобы ни в чем принцу не уступала.

И пошло дело: родители горбатились, во всем себе отказывали, но дочка ела на золоте, пила из серебра, ходила в шелках и ничего тяжелее ложки в руках не держала.

Играть с другими детьми ее родители не пускали — не ровня они тебе, им навоз весь век толочь, а ты за Принца замуж выйдешь, привыкай к царской жизни! Так и сидела девочка, а потом уже и девушка целыми днями в лени и неге, ничего не делала, только красоту свою лелеяла, да мечтала, как Принц ее под венец поведет. На родителей покрикивала — не хочу шелковое платье, подавай парчовое! Бланманже надоело, принеси птичье молоко! И не замечала, что отец с матерью ходят в домотканой одежде и едят одну картошку, а если бы и заметила, это ее не задело бы. Сами родители все время подчеркивали, что она не обычная, что у нее должно быть все лучшее, в общем, вырастили дочку."

"И вот настал день, когда проезжал через деревню Принц, да захотел воды испить, свернул к колодцу. Видит, стоит у колодца красавица — очи синие, губы коралловые, волосы, как лен, лента алая атласная, сарафан на ней парчовый, черевички сафьяновые — глаз не оторвать! Обратился к девушке Принц:

— Красавица, подай, пожалуйста, мне воды напиться!

— Вот еще, — возмутилась девушка. — Буду я свои ручки трудить! Надо тебе — сам нальешь, а я тебе не девка-чернавка!

И гордо подбоченилась.