Может, и появится какая информация…

— Зайду, спасибо!

Кивнув на прощание занятым по горло полицейским, чтоб им не поперхнуться отваром, я выбрался на торговую площадь. Город снова гудел, как улей трудолюбивых пчёл. Снова тащили по дорогам тяжёлые грузы на скалу, снова стучали молотки и топоры. Вот только…

После бунта Алтарное изменилось. Оно стало как-то серьёзнее, что ли. Обычные жители города всё-таки собрались с силами и остатками интеллекта, чуть не потерянного в неге роботизированной Земли. И принялись строить свою жизнь заново, по крупицам восстанавливая едва не забытое наследие.

У нас по-прежнему хватало проблем. Зато хватало и поводов для радости.

Вот только «трупарей» на улицах стало совсем мало. Не пережили многие тот самый бунт, став его первыми невинными жертвами… Возможно, его не пережила бы и Вера Носова. Но её убили значительно раньше. Убили, чтобы узнать, что она рассказала мне. И кто-то должен был за это ответить. Легче не станет… Но меня хотя бы перестанет грызть чувство несправедливости. А это уже немало по нашим временам…

Дневник Листова И. А.

Сто восемьдесят шестой день. Фром Алтарное визь ляв."

"— Это похожи?! Это похожи?!.. Ты думаешь, если у тебя человек на человека похож, а не на корягу — этого достаточно?! — Хир-Си стоял, уперев руки в бока и нависая над щуплым парнем.

А позади покатывались со смеху три его чернокожих жены.

Ну и Кукушкин с Ольшей, стоявшие рядом, пытались сохранить серьёзные лица. А я смотрел на причину возмущения… И очень пытался понять их всех. В том числе, бедолагу художника, который уже начал боязливо пятиться от огромного негра.

На деревянном щите, три на четыре метра, собранном из неровных досок, были нарисованы… Они!

Нет, эти три очаровательные дамы определённо имели что-то общее с жёнами Хир-Си… Например, детали одежды совпадали. Бусы там, узоры всякие… Общая смуглость лиц… И даже черты этих самых лиц были неплохо переданы…

Однако художник явно подключил недюжинную фантазию. Вследствие чего сильно доработал оригиналы.

Волосы девчонкам сделал посветлее, заплетя их в дреды. А кожу высветлил, превратив жён Хир-Си из антрацитовых пантер в карибские шоколадки. И если уж говорить честно, то он несколько вытянул черты лиц: девушки в оригинале были более скуластыми… Вообще-то получилось даже красиво, но явно не стоит это сравнивать с натурой.

— Да на отличненько нарисовано! — не сдавался художник, продолжая уходить от разъярённого негра между расставленных по земле банок с красками.

И эти банки были единственной причиной, почему Хир-Си его ещё не настиг. Всё-таки краска стоит баллов, и разлить её никто не хотел, даже возмущённый африканец.