Сумка сделалась тяжеловатой для одной Ласточки, но та старалась этого не показывать.

Они шли по дворцу, и Роза весело щебетала, расспрашивая Ласточку о том, что творится во внешнем мире. При этом она не лезла не в свое дело, и Ласточке это нравилось.

– Ты здесь пленница? – спросила она и подумала: «Предложить ли тебе спасение?»

– Не совсем. – Роза пожала плечами. – Ну, то есть как посмотреть. Они-то, может, и думают, что держат меня в плену, но мне тут нравится, нравится мой дракон. Он восхитительный.

Ласточка чуть не призналась, что и у неё есть друг-дракон, но доверять Розе настолько пока ещё была не готова.

Впрочем, здорово было встретить человека, так похожего на неё. «Кого-то, кто понимает, что драконы – такие же, как мы, только лучше».

– Надеюсь, этого хватит, – пробормотала себе под нос Ласточка, взвешивая в руке сумку.

– Я тоже так думаю. Постой, а зачем тебе убивать этого дракона? Только не говори, что ради сокровища.

– Ни за что. Я бы никогда не убила дракона ради такой безделицы, как сокровище.

Роза расхохоталась.

– Мне бы твои мозги да в твоем возрасте, – сказала она. – Хотя, думаю, всё обернулась мне на пользу, пусть тогда меня и прельстило сокровище … к тому же очень хотелось помочь брату, которому сокровище заполучить не терпелось ДО СМЕРТИ.

Ласточка вспомнила, как сама втягивала Листика в приключения. Быстро ли он забыл её? Через неделю? Месяц? Год? Вспоминает ли вообще?

«Нет, наверное. Ему и так хорошо, без меня. А мне – без него»."

"– Короче, я забралась в сокровищницу дважды! – сказала Роза с восторгом человека, который совершил нечто поразительное и двадцать лет не мог ни с кем поделиться. – А пото-о-о-ом за нами явилась драконья королева.

Плохо вышло.

– Драконья королева … постой, та самая, которую убил человек? Это ты её?..

– Нет, мой брат, да и то случайно. В общем, они со вторым братом ускакали прочь, а я повредила ногу, и пришлось прятаться в дюне. Там-то меня и нашел мой дракон. Я сразу поняла, что есть меня он не станет. Глаза у него добрые. – Она немного подумала. – Ну ладно-ладно, это не совсем правда. Первые пару лет я постоянно ждала, что он передумает, съест меня во сне или еще что!

Ласточка рассмеялась.

– Ну, у Самума глаза не добрые, – сказала она.

 – Он угрожает Нерушимому городу, и если я избавлюсь от генерала, то, думаю, удастся спасти его жителей. – Это тоже было правдой, к тому же не пришлось выдавать Небо.

– Самум – это который? – спросила Роза. – И откуда ты знаешь его имя? Сама придумала?

– Слышала, как принц его так назвал. Самум – это здоровый, шумный командующий, который противно ржёт. Несколько дней уже на весь дворец похваляется, что принес королеве трофей.

Вид у Розы сделался донельзя смущённый.