— В магистрат? — обомлела Виллера, — вы официально меня возьмете?!

В ее голосе было столько счастья, что я отступила на шаг назад:

— Почему нет?

— Я — отсеченная, — девушка пожала плечами, — не знаю, правда, за что это сделали с моей матерью, но… Таких не любят.

— А тебя и не для любви оформляют, — фыркнула из-за моего плеча Фанндис, — а ради шоколада и звонких пиккеров, которые еженедельно будут сыпаться тебе в кошель.

— И то верно, — хихикнула Виллера. — До завтра!"

"Мы с Фанндис в четыре руки начали закрывать шоковерну, а Хейддис наконец-то сбросил с себя иллюзию. И девицы были страшно раздражены тем, что он, оказывается, был в другом углу.

А меньше чем через час я уже шла по портретной галерее Острошпиля. Хейддис вел меня в кабинет Альдиса:

— Вам нужно поговорить.

— Он меня звал? — с надеждой уточнила я.

— Да, — уверенно отозвался дракон. — Сидеть!

У дверей в кабинет лорда Дальфари стоял стол, за которым сидел молодой парень. Он, очевидно, выполнял обязанности личного помощника лорда.

— Подожди его там, — Хейддис открыл для меня двери.

— Но ты уверен, что…

— Да, — еще раз кивнул дракон, — я — уверен. Иди.

Двери захлопнулись так быстро, что мне стало понятно — никто меня не звал. Хейддис просто решил примирить нас с лордом Дальфари.

Но как помирить тех, кто не довел ссору до конца? Альдис нашел истинных виновников, повинился передо мной — чего же мне еще от него требовать? Тут скорее свою душонку надо брать за жабры и вытрясать прощение.

Вот только… Вот только мелкая, мерзенькая обидка все равно сидит где-то глубоко внутри. А еще подкусывает совесть — быть может не стоило так феерично тратить драконьи пиккеры? Быть может, он посмотрел на счет из артефакторной лавки и решил, что я обхожусь ему слишком дорого? Но дети ценнее и потому он просто…

— Остановись, — выдохнула я, пытаясь призвать свой разум к порядку. — Остановись.

Пытаясь успокоиться, я сделала небольшой круг по кабинету и поняла, что надо бы присесть куда-то подальше от рабочего стола. Уж больно много там бумаг, а учитывая историю с леди Бьереми… Не хочу, чтобы меня обвинили в шпионаже.

Тяжело вздохнув, я подошла к окну и устроилась на низком диванчике. Вытянула ноги и откинулась на спинку — наверное, лорд Дальфари придет еще не скоро. Или Хейддис что-нибудь придумает.

Ноздри дразнил остропряный аромат парфюма, за которым шлейфом тянулся запах кофе, дорогой кожи и старого пергамента. И солнца, хотя даже самой себе я не могу объяснить, что это значит.

Вот только сидеть просто так мне быстро наскучило. Браслеты Хейддис нацепил на меня сразу, как мы вошли в замок. Теперь тонкая целительская настройка уже не нужна.

Размышляя об этом, я скользила кончиками пальцев по варцинитовой крошке.