Есть возможность выйти на свободу, причем немедленно. Со всеми, как говорится, приятностями: вкусной едой, теплой одеждой, чистой постелью. Для этого нужно совсем немного. Нужно лишь изъявить добровольное желание вступить в специальный диверсионный отряд. После подготовки отряд будет направлен на территорию, занимаемую Советами, а именно в Сибирь, для того чтобы вывести из строя Транссибирскую железнодорожную магистраль. Не станет Транссибирской магистрали — прекратится снабжение Красной армии на фронте, а значит, Красная армия будет разгромлена доблестными немецкими войсками.

Вот тогда все мы заживем в спокойствии и достатке. Вот такая, значит, получается арифметика…

Вербовщик умолк, окидывая взглядом понурые шеренги узников, а затем продолжил:"

"— Да, Сибирь далеко. Но не надо этого пугаться. Немецкое командование сделает все возможное, чтобы перебросить вас в те края. Не следует также пугаться и того, что вас будет мало. Потому что там у вас будут помощники. Много помощников — тысячи заключенных, которые томятся в советских лагерях, ждут не дождутся того момента, когда у них появится возможность вырваться из советских застенков и взять в руки оружие и выступить против ненавистной советской власти.

И это обязательно случится! Потому что таков план немецкого командования. Так что, ребята, предлагаю вам всем подумать над моими словами. Дело верное! Впереди вас ждет свобода! Конечно, скоро советская власть закончит свое существование и без вас, в этом нет никакого сомнения, но с вашей помощью она прекратит существовать еще скорее! Так что веселей, ребята! Кто желает записаться в отряд и тем самым заслужить прощение Германии, выходи из строя!

Но арестантские шеренги все так же понуро молчали и не двигались.

Из немалого количества узников всего лишь несколько человек вышли из строя.

— Я вас понимаю, — сказал на это вербовщик. — Мое предложение было неожиданным, и вам нужно подумать. Что ж, думайте до утра, а утром встретимся еще раз.

В ту же ночь пятеро арестантов решили бежать. Побег намечался давно, но пока к нему еще не были готовы, однако обстоятельства складывались так, что бежать было необходимо немедленно, потому что уж слишком важным и зловещим показалось беглецам выступление вербовщика.

А вдруг советская власть ничего не знает ни о готовящихся диверсиях на Транссибирской магистрали, ни о предполагаемой вербовке сибирских заключенных для участия в этих диверсиях? Значит, людям, представляющим советскую власть, необходимо об этом рассказать. Причем немедленно.