– Родик, – заворковала она в трубку, – приезжай посидеть с Дениской. Он приболел, а мне нужно по делам.

– По каким делам тебе нужно в воскресенье? – недовольно спросил он. – Что ты мне голову морочишь? Ты уже успела принять на грудь, как я слышу.

– А это не твое дело! Твое дело помогать мне детей растить, а не мораль читать. Мне нужно к подруге на день рождения, а у Дениски температура, он простудился. Давай приезжай быстрее, мне через час уже надо из дома выходить.

– Ничего с тобой не случится, если ты не пойдешь на день рождения. У тебя ребенок болен, дома посиди.

Родислав злился и говорил грубо. Лиза уже не раз прибегала к этому трюку: просила его посидеть с якобы заболевшим сыном, потому что ей нужно срочно уйти по делам, а взять с собой больного ребенка невозможно. Родислав все бросал и приезжал, Лиза встречала его у порога уже одетая и немедленно убегала, он проходил в комнату и убеждался в том, что с мальчиком все в порядке, он совершенно здоров. Но ничего поделать уже было нельзя: Лиза ушла. Не бросать же малыша одного или с малолетней сестренкой! Конечно, Дениска действительно часто простужался, но и обманывала Лиза нередко.

Родислав был уверен, что сегодня как раз такой случай и Лиза собралась на гулянку с собутыльниками. Он не желал ей потакать, тем более у них в гостях тесть и невозможно вот так просто взять и срочно уйти из дома. Да и не хочется."

"– Я не могу приехать. Я очень занят, – сухо сказал он. – Тебе придется пожертвовать днем рождения подруги или взять ребенка с собой.

– Ты не отец! – завизжала Лиза. – Ты – монстр! У тебя нет ничего человеческого!

– Было бы лучше, если бы деньги, которые я тебе даю, ты не пропивала, а действительно тратила на детей, – зло бросил Родислав.

 – Имей в виду, если так будет продолжаться, я прекращу финансовую помощь.

– А я пойду к тебе в партком! Я заявлю на тебя! Пусть все узнают, что у тебя двое внебрачных детей. Тебя из партии исключат и с работы выгонят! Только попробуй не давать мне денег! Приезжай немедленно!

– Я же сказал: я не могу. До свидания.

Он швырнул трубку на аппарат и вернулся в комнату продолжать обсуждение судеб Отечества – это казалось ему в тот момент самым важным и интересным на свете.

* * *В среду Лиза позвонила снова, на сей раз на работу. Голос у нее был перепуганным, встревоженным и совершенно трезвым.

– Родик, с Дениской что-то не так. Его рвет, и он меня, кажется, не узнает. Родик, я боюсь.

Оказалось, в воскресенье Лиза не обманывала, мальчик действительно заболел, у него был насморк, кашель и температура, но, поскольку простужался он часто, Лиза не особенно встревожилась, даже градусник ему не поставила, просто пощупала лобик ладонью и почувствовала, что температурка повышена.