— Вот как? Думаете Энфилды, на которые вы указывали, смогут в рассыпном строю дать достаточное могущество огня, чтобы отразить лихую кавалерийскую атаку?

— Нет, конечно, не смогут. Так как они устаревшей системы, которая только открывала новую веху в военной технике. Будущее за винтовками, заряжаемыми с казны унитарными металлическими патронами. На первых порах, а дальше без сомнения пойдут магазинные конструкции.

— Кто вам об этом сказал?

— Вот они. — С этими словами Александр достал из ящика стола два револьвера — тренировочный, системы Флобера под унитарный металлический патрон и боевой, компании Кольт, модели 1855 года.

 — Посмотрите, что вы видите перед собой?

— Игрушечный и боевой револьверы.

— Все верно, но вы не видите главного. Вот, посмотрите, — Александр взял Кольт в руки и, открыв защелку ствола, снял барабан. — После того, как вы сделали пять быстрых выстрелов, вам необходимо перезаряжать барабан. Снаряжать порохом, пыжом, пулей, еще одним пыжом, а потом, напоследок, и капсюлем каждую камору. Это долго. Традиционный недостаток всех подобных конструкций. Будь то органы XVII века или боевые револьверы наших дней.

Однако мир не стоит на месте, — сказал Александр и, открыв защелку револьвера Флобера, вытряхнул на стол унитарные металлические патроны. — Перед вами новый шаг в развитии военной мысли — цельнометаллический унитарный патрон, который позволяет перезаряжать револьвер весьма быстро. Я пробовал из него стрелять, за пару минут выходит около 20–25 прицельных выстрелов. Это очень много. И вся беда этих игрушечных патронов в том, что они слабы. Однако, в прошлом году, месье Бернингер решил эту проблему и создал боевые патроны на основе этой развлекательной шалости.  — Александр Иванович взял один из нескольких боевых патронов, которые великий князь выложил на стол из ящика.

— Любопытно. Признаюсь, я вижу этот патрон впервые. Смешно то, что решение добавить в игрушечный патрон пороху, укрепив предварительно гильзу, теперь кажется столь простым и очевидным, что непонятно, как до него раньше не додумались. Очень любопытно."

"— Вы правы, Александр Иванович, но в этом и есть изюминка настоящего гения — разглядеть простое и очевидное решение, там, где остальные ничего не видят.

Ведь все гениальное, как известно, совершенно просто. Но мы отвлеклись. Уже целый год существует унитарный металлический патрон, который позволил бы серьезно ускорить скорострельность револьверов и повысить удобство их использования. Однако я наводил справки — мало кто вообще заинтересовался этим изобретением. Есть замечательная компания Sharps, которая делает отменные винтовки с заряжанием бумажным патроном и огнепроводной лентой, но у нее даже в проектах нет ничего под вот такой патрон.