Глава 75

Спустя полчаса, там же

Александр долго стоял на набережной Золотого квартала и смотрел на гладкий простор зеркальной поверхности водохранилища. Было тихо и спокойно. Наконец, в очередной раз взглянув на часы, он решил, что пора возвращаться и направился к остановке скоростного трамвая. Он подгадал — едва выйдя на платформу, увидел приближающийся состав. Александр сел на заднюю площадку второго вагона, двое охранников, получивших особые указания, залезли в первый и, мельком оглядев пустой салон, стали смотреть вперёд. В вагоне, куда сел Император тоже было немноголюдно — где-то в середине салона сидела молодая женщина. Еще впереди дремал пожилой господин с видимой даже сейчас военной выправкой.

Выждав, пока состав удалится от остановки, Александр тихо прошёл вглубь салона и, остановившись за пару рядов от сидящей женщины, позвал:

— Катя.

— Отец, — отозвался до боли знакомый голос, и Александр на мгновение застыл — так походила повернувшаяся к нему девушка на Луизу, какой та была двадцать лет назад. Сбросив оцепенение, он шагнул вперёд:

— Здравствуй, дочь, — улыбнулся Император.

— Отец, — повторила она, уткнувшись ему в грудь, но, вдруг рывком отстранилась, тревожно спросив. — Сколько у нас времени? Ведь сейчас будет остановка, и ты выйдешь, да?

— Не сразу, Катюша. Дальше несколько станций закрыты на ремонт, так, что четверть часа у нас есть. Ты стала так похожа на мать… Это не создаёт тебе проблемы?"

"— Ничуть. Моя новая «тётушка» знает всё о гриме. И она предложила мне «играть» на этой схожести: я всем знакомым хвастаюсь, что «так похожа на нашу императрицу, так похожа…», а сама мажусь так, что вблизи всякое сходство пропадает.

— Это хорошо. А как же сейчас?

— А сейчас я без грима.

— Напрасно, Катюша. Ещё несколько лет тебе придётся появляться на людях в гриме. По крайней мере, в России. Извини, но никак нельзя, чтобы кого-нибудь из вас узнали, пока всё не закончится. И в Америку, как я обещал, пока тоже нельзя.

— Я знаю, что человека, которого ты хотел сделать нашим опекуном, убили. Мы же читаем газеты.

— Найти опекуна, Катюша, не проблема. Просто там скоро станет очень жарко, а война не место для молодых девушек. Но, как только она закончится, я обещаю найти человека, который сможет обеспечить вам свободную и безбедную жизнь.

— Не надо, папа. Я говорила с сёстрами, мы хотим остаться здесь. Пусть и под чужими фамилиями. Мы с Лизой скоро можем стать учителями или сестрами милосердия — всему этому нас успели научить, а младших научим сами.

— И вы не пожалеете о сытой и безбедной жизни там, и не будете вспоминать о том, что потеряли здесь?

— Нет, не забывай, что мамины дочки — стойкие оловянные солдатики, а она всегда повторяла твои слова, о том, что Империя превыше всего.