Напротив императорского кресла белое, пройдя в центр круга из кресел, имею честь лицезреть и того, с кем у меня могло бы состояться свидание."

"Кретор. На него я только быстро скосила взгляд, и тут же опустила его вниз. Король северных земель пугает меня своей непредсказуемостью. Очень быстро привыкла к своему дару, и мне нравится, что о каждом человеке или демоне я быстро могу составить свое мнение. А вот Кретор для меня темная лошадка. Знаю о нем только со слов других, и то что изложено в исторических учебниках. Северный король известен как довольно жесткий правитель, но подданные вроде как довольны, восстаний не поднимают, ведь, несмотря на суровый климат, королевство процветает.

Мне говорить не пришлось. Шеив и Деш объяснили ситуацию Кретора и Некшету. Теперь центр внимания сместился на северного короля. Все ждут его решения. Он может обидеться на то что его подарок упустили уже в момент дарение и на подвластной императору территории не сумели сохранить.

Думаю, Кретор тогда сможет затребовать компенсацию за оскорблённые чувства. Сильно и демонстративно обижаться вряд ли станет — совместный отбор как-никак, лучше худой мир. Ну я так думаю.

— Если его высочество принц Деш не огорчен, что его подарок достался по случайности кому-то другому, то какие у меня могут быть претензии, — выдержав небольшую паузу, наконец ответил северный король, при этом пристально меня разглядывая. — Тем более, что подарок достался такой милой невесте. Ксана, кажется? Если не ошибаюсь, вам было сегодня отправлено приглашение на встречу со мной. Как печально, что мне пришел отказ. Могу я узнать, кого вы мне предпочли?

Ух, а вот эта претензия для меня куда серьезнее, чем перехваченный подарок.

Ответить не успела.

— Эта невеста идет сегодня на свидание со мной, — холодно и властно произнес старший принц.

Еще немного и меня хватит удар. Ощущаю себя как между молотом и наковальней. Напросилась, что называется, на свидание. Да мне и без этих свиданий нормально жилось. Баллов может и мало, зато нервы целы.

— Ах, вот кто меня обогнал, — любезной улыбке северного короля позавидует крокодил.

Ха. Кретор сказал именно «обогнал». То есть осознает, что раз на его конверте было специальное заклинание, то и у Шеива тоже должно было бы быть подобное. Иначе бы мне в руки влетел белый конверт.

Напряженную обстановку решил развеять император.

— Думаю, это не беда. Данный этап отбора, длится не один день. Полагаю, наша невеста в следующий раз обязательно с радостью примет ваше приглашение. Верно, Ксана.

— Да-да, конечно, — быстро отзываюсь я.

— Что же, хорошо. Завтра мое приглашение будет у вас, — слова короля звучат так, словно он говорит: «попробуй только откажись».