Поэтому… герцог потянулся к звонку и приказал вошедшему Аркавену приготовить экипаж. Он собрался в гости. В гости к старой тётке короля, которая была магессой, жила уже триста пятьдесят лет и знала о жизни короля всё до конца.

Ехать пришлось недалеко. Особняк лэри Камелии Наштен располагался в квартале от дворцовой площади. Когда-то лэри Камелия играла очень большую роль при дворе отца нынешнего короля, доводясь тому двоюродной сестрой. Но время идёт. Нет уже ни короля, ни его королевы. Но их сын уже много лет управляет их королевством. А старая магесса всё живёт и уходить за грань вроде не собирается.

Правда и в свете её давно уже не видели. Лэри предпочитала теперь свой особняк, свою оранжерею, где по слухам росли абсолютно неведомые растения, и свою библиотеку, где, опять же по язвительным слухам, лэри каждый день упражнялась в написании мемуаров. Герцог последний раз видел графиню в своей далёкой юности, но надеялся, что сумеет заинтересовать её темой разговора.

Слуга, открывший ему парадные двери, предложил подождать в холле, пока о визите доложат Хозяйке. Так и сказал – Хозяйке, игнорируя то, что магесса имела титул и была графиней.

Герцог отвернулся к широкому и высокому стрельчатому окну и в ожидании стал рассматривать внутренний двор особняка, пространство которого кстати было очень грамотно организовано: почти весь периметр закрывали невысокие постройки для вспомогательных и хозяйственных нужд, а дальняя уличная сторона представляла собой длинную двухэтажную стену-дом с центральными воротами и невысокой надвратной башней. То есть пройти внутрь чужому практически невозможно. Сама же стена-дом видимо служила казармой, так как в её двери постоянно входили и выходили стражники. Герцог одобрительно хмыкнул и повернулся на звук лёгких шагов.

Если он рассчитывал увидеть дряхлую старушку, то сильно просчитался. Перед ним стояла высокая, худощавая дама с абсолютно седыми волосами, собранными в аккуратную шишку, но с молодыми, живыми глазами чёрного цвета. Морщинки если и были на её лице, то в глаза совершенно не бросались. Герцог уважительно присвистнул про себя и учтиво поклонился в приветствии.

– Лэри Камелия, приветствую вас. Извините за внезапный визит, но это важно.

– Я так и подумала, уважаемый советник. Ко мне уже давно не приходят без дела, – и она откровенно усмехнулась.

– Прошу в кабинет.

– Лэри Камелия, – начал советник, когда оба заняли свои места, – у меня к вам сложное и щепетильное дело. Но оно связано с безопасностью короля, и я прошу вас помочь мне.

– Слушаю, советник. Заинтриговали, однако.

– Недавно начали происходить события вроде бы незначительные, но приведшие к королевской тайне. А это уже опасно и тревожно.