»

– Так, – властно произнесла королева, – вы двое к вечеру должны покинуть дворец. Путь в столицу для вас закрыт на пять лет. Ваши старшие родственники получат соответствующие указания. Идите. А вы, баронесса Кальден останьтесь. Мы обсудим вашу ситуацию.

Две молоденькие фрейлины, скорее всего, жертвы мимолётного мужского интереса, вышли из гостиной понурив головы. Магорета развернулась к баронессе и внимательно осмотрела её. Под этим пристальным взглядом баронесса поёжилась, но глаза не отвела и продолжала смотреть в лицо королеве.

– Итак, вы готовы сказать, кто отец ребёнка? – обратилась к ней королева. – И, кстати, он готов на вас жениться?

– Да, ваше величество. Готов.

– Ну?! Имя! – прикрикнула Магорета.

– Я не могу его назвать, ваше величество.

– Что-о?! Чьё это имя вы не можете назвать королеве?! Подойдите сюда! – хлёстко прозвучала команда.

Баронесса медленно подошла к королеве и протянула ей руку. Она уже поняла, что сейчас последует. На её запястье пульсировала татуировка служебного долга. Эту клятву она давала лично королеве и лично королева могла требовать исполнения клятвы. Магорета обхватила своей рукой запястье баронессы и положила большой палец на татуировку.

– Говори, – прозвучала команда.

– Отец ребёнка – секретарь герцога, лэр Аркавен Соргенти. Не знает о беременности, так как находился под приворотом.

– Каков смысл этих преступных действий?

– Выйти замуж за герцога Карпади. Я люблю его, ваше величество.

– Любишь герцога, а спишь с секретарём? – усмехнулась королева. – Но ты же понимаешь, что этот обман легко открывается. Смысл?!

– Зато и та дрянь осталась бы ни с чем! – яростно воскликнула баронесса. – Уж ребёнка-то она ему не простит. Если не мне, то и не ей!

– Вот, как. Месть?

– Да, месть! И не жалею.

– Ну, что ж. Ты сама выбрала. Клейден, – обратилась королева к своему секретарю, – запиши её показания и проследи за исполнением моих распоряжений:

– лишить магии, кроме бытовой;

– выслать в своё поместье и ограничить свободу передвижения пределами поместья;

– запретить являться в столицу и ко двору пожизненно;

– выдать замуж за мэтра Оттерена.

Баронесса ахнула: «Но он же…»

– Да, он – учёный и несмотря на солидный возраст ещё не женат. Не лэр, но приносит большую помощь королевству. Ваши родители будут довольны. А характер мэтра таков, что вам некогда будет строить новые пакости. Желаю счастья, милочка, – язвительно заметила Магорета. За свои поступки надо отвечать.

Королева указала ей на выход и отвернулась, не желая больше видеть баронессу. Она стала ей неприятна, также, как все те из бесконечной вереницы любовниц её мужа. Все эти дамы почему-то надеялись, что король отошлёт жену и обязательно оставит их рядом с собой. Наивные.