— Ты что, меня совсем не слушал? Туда нельзя. Это владения моего отца. Ратмира Радовича. Владеющего семнадцатой ступени и полновластного властителя в своей земле.

Тембр голоса звучал так, как будто это должно было меня впечатлить. К тому же, я не понимал, что такого произойдёт, если я пройду через чьи-то земли. В конце концов, я же не собирался причинять ему вред. Просто шёл по своим делам.

Остановившись, я повернул к ней голову. И, решив не спорить, поинтересовался.

— Как их обойти?

Дина неожиданно рассмеялась.

— Никак. По сути, ты уже на его земле. Но тут приграничье. Горы не принадлежат никому, а эта полоса в документах на владение тоже не закреплена. Если войдёшь в лес — окажешься нарушителем.

Нотки лёгкой угрозы я в её голосе хорошо уловил. Как и определённую насмешку. Задумчиво взглянул в сторону леса.

— И что тогда будет?

Девушка посмотрела на меня с искренним удивлением.

— Сначала тебя отыщут егеря. Потом схватят и доставят в имение, чтобы принять решение о наказании.

Я кивнул. Покосился на Снежка, который усиленно транслировал мне образы того, как рвёт на части этих самых егерей.

— А как пройти через его земли так, чтобы не стать нарушителем?

Она слегка наклонила голову.

— Получить пайцзу. От торговой гильдии, например. Или у кого-то из наших союзников. Ещё можно купить право прохода. Конечно, если у тебя найдётся чем платить.

Дедушка говорил, что люди помешаны на деньгах. Но не предупреждал, что я столкнусь с этим сразу же, как спущусь вниз. Золото, которое, по его словам, использовалось для платежей, у меня было. Целая россыпь мелкой крошки, плюс приличных размеров куски, которые лежали в заплечном мешке.

Мгновение я поколебался. Путь предстоял неблизкий и деньги мне наверняка понадобятся. Но и начинать свою дорогу с открытого конфликта не хотелось.

— Сколько будет стоить проход? Твой отец принимает золото?

Собеседница вздохнула.

— Ты забавный. Отец с тобой и говорить не станет. Надо дождаться кого-то из его егерей. Они возьмут оплату, дадут тебе пропуск, и шагай себе дальше.

На миг замолчав, продолжила.

— Но я бы тебе советовала задержаться. Поработай, присмотрись, как всё устроено. Ты же для этого мира совсем не приспособлен.

Я сразу же покачал головой.

— Мне надо двигаться. Останавливаться нельзя.

Дина вновь улыбнулась.

— Почему?

На момент задумавшись, я ответил словами, близкими к фразам дедушки.

— Не успеешь заметить, как тебя уже окрутили, уложили к себе в постель, а потом раз — и ты уже чей-то муж и вокруг бегают твои дети. Легко остаться навсегда.

Теперь девушка откровенно расхохоталась. Заливисто и громко. Мы со Снежком непонимающе переглянулись. А вот спросить её о причинах веселья я не успел — из леса внезапно выскочил медведь, на котором восседал всадник. Следом за ним ещё один.