Мы с Алинкой выходим вместе, но у входа её кто-то зовёт, и она отстаёт.

Я выхожу во внутренний двор, воздух свежий после зала, и я делаю глубокий вдох. Всё вокруг шумит, толпа студентов гудит, кто-то фоткается, кто-то обсуждает матч.

— Мадина!"

"Я оборачиваюсь и вижу Дерека. О, точно! Хорошо, что он попался мне по пути. Куратор попросила позаниматься немного русским с ним. Дерек перевёлся к нам из Австралии, и у него были небольшие проблемы с русским языком, а я как раз отлично говорю по-английски.

Он идёт ко мне, улыбается. Как всегда — мило, чуть смущённо.

— Hi! Мадина! — говорит он с акцентом.

— Как тебе игрушка?

— Супер! — улыбаюсь я в ответ. — Но правильно говорить “игра”. Игрушки — это то, чем играют дети.

Дерек всего на секунду сводит густые чёрные брови, а потом быстро кивает.

— Да! Точно, — смущенно пожимает плечами.

— Кофе? — протягивает один бумажный стакан мне. — Я как раз купил её для тебя.

— Спасибо. Очень кстати, — киваю и беру стакан, решая сейчас не поправлять его. Позже объясню. Думаю, это не очень приятно, когда тебя на каждом слове правят.

С наслаждением делаю глоток. Кофе горячий, сладкий, с корицей.

Я улыбаюсь ему искренне — он старается, видно же.

— Мы сегодня будем учиться? — уточняет он, имея ввиду наши занятия русским.

— Конечно. Через сорок минут, как и договорились. Я только в деканат забегу — документы должны прийти из Москвы.

Дерек кивает, улыбается. Мы ещё немного болтаем, и я чувствую, как рядом с ним становится… спокойно. Он добрый. Простой. Без тайных взглядов, без рыка, без того жесткого давления, от которого у меня перехватывает дыхание. Дерек — как глоток холодного молока после острого перца.

В деканате царит суета.

Кто-то потерял зачетку, кто-то ругается, кто-то ищет аудиторию. Секретарь в запаре. Мне выдают пакет с бумагами, я расписываюсь, присаживаюсь на скамейку в коридоре, проверяю. Всё на месте. Отец бы сказал — «порядок» и кивнул.

Закинув документы в сумку, иду купить себе бутылку воды и тороплюсь на занятие с Дереком. В голове прокручиваю медицинскую терминологию, которую, как мне кажется, нужно с ним проговорить. Ещё пробежаться по глаголам и немного ударениям. Поднимаюсь к кабинету, где мы договорились встретиться с Дереком, и…

Его нет.

Сорок минут уже точно прошло, но, возможно, он опаздывает просто.

Я жду минут пять. Потом ещё. Захожу в коридор — пусто. И в этот момент слышу, как сзади кто-то говорит, негромко, с напряжением:

— Это того иностранца увезли, видела?

— Дерека? Почему?

— Да кто ж знает! Из носа кровь пошла прямо в коридоре. Его кто-то поймал — сказал, что шатался, как пьяный, потом просто… сел и всё. Побелел, губы синие. Врач пришёл, вызвали скорую.

У меня ноги подкашиваются.

— Что? — Я подхожу ближе к одногруппникам, которые это обсуждают.