Маринетта казалась мне олицетворением зла.

Нет уж, надежнее делать то, что умеешь лучше всего. Дешево и сердито.

Да, дешево и сердито. А еще — чтобы было мучительно для врагов. Айк должен узнать, что бывает, когда твоя плоть растекается.

Я стала следить за недорослями, ожидая удобного момента. Вскоре один из них, стороживший вход, неожиданно оставил свой пост и побежал к задней части дома.

Не веря в собственную удачу, я кинулась через улицу и ворвалась в открытую дверь. Налево была лестница, направо — гостиная.

Я стала подниматься по лестнице.

Стены покрывала все та же ржавая масса.

Дом оказался почти пустым. Какой-то шорох заставил меня обернуться к закрытому балкону. Когда-то эти дома считались роскошными. Тут были и широкие балконы, и просторные санузлы, и жалюзи на окнах. Но теперь жалюзи уже давным-давно обвалились, а стекла покрылись пятнами грязи.

Я на цыпочках прошла через скользящую дверь. И увидела Тулу, повернувшуюся на север, к каналу. Я почти чувствовала поток ци, исходящий от нее к воде. Вместе с ней по обеим сторонам балкона стояли двое недорослей.

Меня отвлек шум, донесшийся с лестницы.

Я огляделась по сторонам, ожидая увидеть недорослей. А вместо них увидела Айка. На нем были экзоскелет и боевой шлем. Он отдавал команды своим воинам.

Тем самым, что убили Ру.

Айк приподнял шлем, чтобы как следует разглядеть меня.

Мне хотелось кинуться к нему и разорвать на части. И, как будто прочтя мои мысли, он пробормотал что-то в микрофон.

Мое тело пронзила боль.

Что за черт? Я обернулась назад. Дверь балкона была распахнута, а двое недорослей вонзили копья в мои плечи.

Я едва успела глотнуть воздуха, они сбили меня с ног, и по телу прокатилась новая волна боли.

Меня как будто насадили на вертел.

— Тащите ее сюда, — приказал Айк спокойно."

"Они разом шагнули вперед, волоча меня за собой. Добравшись до лестницы, подняли мое тело в воздух, словно распятую куклу.

По лицу Айка чувствовалось, что он хочет поговорить.

Я все же старалась думать, несмотря на боль.

Где слабое место Айка? Скелет не позволяет атаковать его туловище. Тогда остается лицо, но только когда шлем поднят.

Шанс совсем ничтожный.

Я взмахнула ногой изо всех сил и достала низ шлема. Он слегка сдвинулся вверх, а я даже не вздрогнула.

Недоросли дернули меня назад, но я снова взмахнула ногой, окончательно сбив шлем наземь.

Айк заорал и забился в агонии — нервные окончания, связывавшие его со шлемом, оборвались.

И я тоже заорала — воины выпустили копья из рук.

Они оба упали на пол и задергались, сбитые мозговыми импульсами Айка. Я откатилась подальше и выдернула копья, потом поползла к Айку.

«ВСТАВАЙ!» — приказывал мне Эскаалим.

Айк поднялся с помощью скелета и выскочил на улицу.

А я едва могла двигаться.