— Предположим, это так, ты возражаешь? — вызывающе звучит голос.

— Лиана моя племянница, — зачем-то напоминает он.

— Твоя жена тоже чья-то дочь и племянница, — у меня очень хреновое настроение, и сейчас меня не стоит провоцировать.

— Не сравнивай, — черты его лица заостряются.

— Почему не сравнивать? Ты обладаешь каким-то иммунитетом, которого нет у меня? Или твоя племянница не такая же женщина, как другие? – я его провоцирую.

Давай, скажи это! Давай!..

— Гром, я к тебе как к сыну отношусь… — меняет он тактику и тон голоса.

— Как к сыну? — жестко обрываю. — Хреновый из тебя тогда отец, Эльдар, — он понимает, о чем идет речь, поджимает губы и отводит глаза. — У меня был отец, другого мне не надо.

Ставлю перед Майковым несколько задач, прямо как перед боем. У нас появились новые крупные игроки, с ними могут быть неприятности. Называю Серому фамилии, за кем стоит пристально следить, кому не стоит выдавать кредит даже под расписку, потому что выбить деньги будет очень проблематично. Майков и еще трое ребят – мои люди. Я давно понял, что доверять полностью никому нельзя, но эти пацаны ни разу меня не подвели.

— Игнат где? — закончив инструктаж, спрашиваю у Сереги.

— Отъехал куда-то. Сказал, ненадолго, — пожимает плечами. В коллективе стали замечать, что мой зам слишком халатно относится к своим обязанностям, и послать его не могу, мы ведь друзья.

Мы выросли на одной улице. Вместе ходили в садик, в школу, даже в армии попали в один батальон. После срочки подписали контракт. Когда поняли, что ловить там нечего, вернулись к гражданской жизни. Вместе устроились к Эльдару. Отпускаю Майкова и звоню своему заместителю, который слишком часто пропадает.

— Гром, я уже в офис возвращаюсь, — тут же отвечает он.

— Поднимись ко мне, как только подъедешь...

— Что за срочность? — входит в кабинет минут через двадцать. Он расслаблен, а я словно натянутая заряженная тетива лука – могу и выстрелить.

— Меня несколько дней не будет. Присмотришь здесь за всем, — это приказ, и Игнат, слыша твердость в моем голосе, меняется в лице. Беру со стола наручные часы и надеваю на запястье. Мне уже давно надо было выехать, чтобы обо всем позаботиться.

— Гром, я к своим собрался на несколько дней. Мне очень нужно. Может, Майкова вместо себя оставишь? — спокойно рассуждает товарищ, ловит мой взгляд и затыкает рот.

— У тебя каждую неделю уважительная причина. Может, ты бросишь работу и вернешься в поселок? – тихо, но жестко выдаю.

— Не заводись, Гром.

— Ты мало зарабатываешь, Игнат? Не можешь нанять рабочих? Да за твои бабки поселок можно новый построить, что за ерунда происходит, Игнат?

— Знаешь, родителям, помимо денег, еще и забота нужна. Ты свою мать последний раз видел лет десять назад, а я каждую неделю.