– Потому что любой другой захочет узнать, чего это я к ней собралась, и будет всю дорогу задавать вопросы. А ты не будешь.

Он подходит и встает напротив меня. Я уверена, что он скажет «нет», то есть пошлет меня на куда подальше, но он этого не делает.

Ройс достает из кармана ключи и нажимает кнопку на брелке.

– Собирайся. Я жду тебя у машины.

Выбрасываю огрызок в мусорное ведро и ненадолго поднимаюсь к себе. А когда спускаюсь, сталкиваюсь с Рэйвен. Она идет за мной, а увидев, что у машины меня ждет Ройс, говорит:

– Я поеду с вами.

– Ты же на няньском посту, – ухмыляется Ройс.

– Зоуи с дедушкой, им хорошо вдвоем.

Я пожимаю плечами – да пусть, и собираюсь сесть назад, чтобы уступить Рэйвен переднее место, на чем всегда настаивает Мэддок, но она опережает меня."

"– Эй, может, вы перестанете вести себя так, будто я хрустальная? Почему это я не могу сидеть на заднем сиденье роскошной машины? – Она смеется, закрывает за собой дверь и устраивается поудобнее. – Здесь даже есть подогрев для задницы, так что я в полном порядке.

Мы смеемся, и Ройс выезжает на грунтовку.

– Итак. – Рэйвен подается вперед.

 – Куда мы направляемся?

Моя голова поворачивается к Ройсу, и он ухмыляется, глядя на дорогу.

– Давай, Вик-Ви, поделись с классом.

Черт возьми.

Вздыхаю и поворачиваюсь к Рэй.

– Мы собрались к Марии.

Рот Рэйвен открывается только для того, чтобы тут же закрыться, когда она встречает взгляд Ройса в зеркале.

– Что случилось, Ви? – через некоторое время спрашивает она. – С чего это ты попросила Ройса отвезти тебя? Но главное – почему он согласился? Всех обычно бесит, когда просишь о том, что другим не хочется делать.

 – Ее глаза сужаются. – Ты попросила его отвезти тебя, и он сказал «да»… Значит, что-то случилось, и он знает об этом.

Я ничего не говорю, но то, что она видит, глядя на меня, заставляет ее отстать с почти незаметным кивком.

– Сделай музыку погромче, Ройс, и по пути тормозни купить мороженого.

Он хихикает.

– Договорились, Рэй-Рэй.

Еще через несколько минут Рэйвен спрашивает:

– Ты думаешь, Кэптен разозлился бы, узнав, что ты хочешь увидеть свою мать?

– Она не моя мать.

– Ой, да ладно. Как бы ты к этому ни относилась, она все равно твоя биологическая мать, ты просто ответь на вопрос.

Я пристально смотрю в боковое окно.

– А почему меня должно волновать, разозлится ли он?

– Меня бы не волновало, это точно, – признается она. – Я ненавидела свою мать, да, это все знают, но я ни с кем не советовалась, как мне к ней относиться, независимо от того, что она сделала или не сделала.

Я колеблюсь, прежде чем ответить:

– Может быть, это делает меня ужасной, но я не хочу с ней отношений, и еду я туда по другой причине.