– Что, черт возьми, ты знаешь о цветах и солнце?

– Эй, я прав, ублюдок, – ухмыляется он. – Помнишь, как мисс Мейбл заставляла нас заниматься всякими домашними делами? Я отвечал за кашпо на крыльце, и ни один цветок не загнулся. Могу тебе подсказать: чрезмерный полив убивает цветы еще быстрее.

– Черт… – я бросаю шланг.

Фиолетовые цветы, целое море…

Зоуи обожает фиолетовый, все эти клумбы – для нее. Виктория подарила моей дочери любовь к цветам, потому что сама любила их?

– Ты в порядке, чувак? – смотрит на меня Ройс.

Я провожу ладонями по лицу.

– Да, я просто…

– Возбужден?

Я смеюсь и киваю:

– В общем-то да.

– Это надолго, брат. Кстати, Мак говорит, что до сих пор никаких признаков этого придурка Майка. Думаю, он все понял.

– Майк пришел и попросил о встрече с ней… Ты действительно думаешь, что он исчез, не попрощавшись?"

"– Да, чувак, – смеется он. – Думаю, что твой удар в челюсть смог убедить его, что так будет правильнее.

– Папа!

Мы поворачиваемся и видим Рэйвен и Зоуи.

– Черт… – Ройс быстро затаптывает косяк и летит к малышке.

Она притворяется, что бьет его, и бежит ко мне, полностью уверенная, что уклонилась от захвата своего ненаглядного дяди Бро.

Я подбрасываю ее в воздух, затем целую в щеку.

– Повеселились на прогулке?

– Ух-гу! Мы видели пять птиц. – Она растопыривает пятерню. – Одна из них была ястребом, так Вэй-Вэй сказала.

Мы смеемся, когда она пытается произнести Рэй-Рэй, прозвище, которое Ройс придумал для Рэйвен, – у нее всегда выходит Вэй-Вэй.

– Это потрясающе, Зо.

– Зоуи, – зовет Рэйвен, – скажи дяде Бро, что нужно малышу.

– О! – Зоуи крутится в моих руках, глядя на Ройса. – Дядя Бро! Малышу нужны пончики, ясно?

Ройс обнимает Рэйвен.

– Малыш хочет – малыш получит, Мишка Зо.

– Мейбл наготовила нам еды для пикника, и нужно забрать ее, когда будем выдвигаться, – говорю я.

– Пожалуйста, не говорите при мне о еде, – корчит гримасу Рэйвен. – Я только пончик съесть могу.

– Твоя неконтролируемая утренняя тошнота, Рэй-Рэй, становится проблемой. – Ройс драматически закатывает глаза, и она шлепает его по животу, заставляя смеяться. – Осторожно, или меня может стошнить на тебя, как тебя на днях стошнило на Здоровяка.

– Отвали. – Она прикрывает рот рукой.

– Ты как, в порядке? – поддразниваю я.

Ее плечи опускаются.

– Я в буквальном смысле безнадежна. Хуже всех.

– Не хуже всех, но… – Уклоняясь от ее удара, Ройс отскакивает в сторону и бежит по дорожке.

– Дядя Бро, подожди! – Зоуи извивается, я опускаю ее на землю, и она несется за ним; мы с Рэйвен неспешно идем следом.

В дом мы заходим первыми, пока дядя и племянница играют в догонялки на улице. Проходим на кухню и обнаруживаем там нашего отца и Викторию.