Алексей выстрелил несколько раз, но все пули ушли в воздух. Бандиты осторожничали, никто из них уже не хотел рисковать. И тут молодому человеку в голову пришла интересная идея.

– Патрон, – сказал он, – постерегите-ка мою сторону, а я тем временем сбегаю наверх.

– Вы что это задумали, а? – проворчал Видок.

Алексей только махнул рукой, взбегая по ступенькам. Он вспомнил, что в одной из комнат хранилась целая коллекция ружей, принадлежавшая прежнему владельцу виллы, которая в данных обстоятельствах могла сослужить осажденным неплохую службу.

Каверин, торопясь, сорвал одно из ружей со стены, осмотрел затвор, убедился, что казенная часть в полном порядке, и стал заряжать. До его слуха донеслось еще несколько беспорядочных выстрелов, но он не придал им особого значения.

Осторожно выглянув в окно, он убедился в том, что с этой точки обзор не самый лучший. Тогда он перешел в соседнюю комнату. Это была каморка Жанны, и, насколько помнил Алексей, из единственного оконца открывался прекрасный вид на весь сад.

Каверин приоткрыл окно и занял позицию, которую испокон веков занимают все снайперы, готовясь отправить на тот свет своего ближнего. Затем аккуратно прицелился и нажал на спуск."

"Не глядя на результат стрельбы, он быстро перезарядил, снова прицелился и снова выстрелил. Так он стрелял еще четыре раза, пока один из бандитов не засек его позицию, после чего по Каверину был открыт ожесточенный огонь. Было немыслимо дольше оставаться на том же месте, и Алексей покинул его.

Оставив приглянувшуюся ему винтовку, он спустился вниз, где увидел, что Филипп сидит у стены и тихо стонет, а Видок, целый и невредимый, перезаряжает пистолеты.

– Ну что? – спросил Видок, но по блеску его глаз Алексей понял, что он все видел.

– Я уложил шестерых, – признался молодой человек.

– И прекрасно, – ответил Видок. – Их осталось всего пятеро плюс двое раненых. – Он покрутил головой. – Недурно мы с вами поработали, а, мой мальчик?

– А что с Филиппом? – спросил Каверин.

– Поймал пулю, – проворчал Видок, – но, думаю, ничего страшного.

– А мадемуазель Полина?

– Я здесь! – донесся ее голос из-под стола.

– Вы не ранены?

– Со мной все в порядке, благодарю вас! Как раз вспоминаю детство и то, как мы с кузеном Левушкой играли в прятки в столовой отцовского имения. А все из-за того, что вы, мужчины, не хотите дать мне оружие!

– Мадемуазель Полина, – вмешался Видок, – поверьте, женщинам ни к чему эти мужские игрушки!

Из-под стола донеслось протестующее чихание.

– Полина Степановна, умоляю вас, не спорьте, – попросил Алексей и повернулся к Видоку. – У меня есть мысль, как покончить с нашими врагами. Правда, это предприятие довольно рискованное, должен вас предупредить.

Видок шмыгнул носом.

– Да ладно, чего уж там, – сказал он.