Она должна была снова убедить себя в том, что пришла туда только в поисках цели и что она достигнет ее в любом случае. Потому что прежде, чем быть мужчиной, Господь был женщиной.

Маг поднялся с валуна, на котором сидел, и подошел к единственной, целиком уцелевшей стене. В середине стены была дверь, он оперся на порог. Вечерний свет отражался на его спине. Брида видела его лицо.

– Есть кое-что, что Уикка тебе не показывала, – сказал Маг. – Возможно, она просто забыла. Возможно, потому что она хотела, чтобы ты это открыла сама.

– В таком случае я готова. Я открываю сама.

Она спросила саму себя, не было ли в глубине души именно это планом ее Учительницы – достичь того, чтобы она встретила этого человека.

– Я покажу тебе, – сказал она наконец. – Пойдем со мной.

Они подошли к месту, где деревья были более сильными и высокими. Брида заметила, что на многих из них были подвесные лестницы, привязанные за ствол. Вверху каждой лестницы было подобие шалаша.

«Здесь, должно быть, живут отшельники Традиции Солнца», – подумала она.

Маг внимательно осмотрел каждый шалаш, остановился на одном и попросил Бриду, чтобы она поднялась вместе с ним. Она начала подниматься. В середине пути она почувствовала страх, потому что падение могло быть фатальным. Но она решила идти дальше; она была в священном месте, которое защищали духи леса. Маг не просил разрешения, но, возможно, в Традиции Солнца это не было необходимо.

Когда они добрались до вершины, она глубоко вздохнула: она победила еще один из своих страхов.

– Это хорошее место, чтобы показать тебе путь, – сказал он. – Как в засаде.

– В засаде?

– Это шалаши охотников. Они должны находиться высоко, чтобы животные не чувствовали человеческий запах. В течение всего года они оставляют здесь еду. Они приучают добычу приходить сюда каждый день, пока в какой-то из дней не убивают ее.

Брида заметила несколько пустых патронов на полу. Она была напугана.

– Посмотри вниз, – сказал он.

Для двух людей пространства было недостаточно, и ее тело почти касалось его. Она поднялась и посмотрела вниз; дерево, наверное, было выше, чем остальные, она могла видеть кроны других деревьев, долину, горы, покрытые снегом, на горизонте.

Это было красивое место. У него не было причин говорить, почему это было местом засады.

Маг отодвинул навес над шалашом, и тут же он потонул в лучах солнца. Было холодно, и Бриде показалось, что они в волшебном месте, на краю света. Ее чувства хотели снова нестись галопом, но она должна была держать все под контролем.

– Не было необходимостью приводить тебя сюда, чтобы объяснить то, что ты хочешь знать, – сказал Маг. – Но я захотел, чтобы ты узнала этот лес немного больше. Зимой, когда охотники и их добыча далеко, я обычно поднимаюсь на деревья и смотрю на Землю.