Какой-то незнакомый мужчина. Он сидел в кресле, смотрел на Никиту наглым оценивающим взглядом. Среднего роста, крепкий в плечах, волевое лицо, властная осанка. В пальцах правой руки пилочка для ногтей. Рядом Гнут и Осип, оба держатся с ним почтительно. Вне всякого сомнения, в определенных кругах этот дядя достаточно авторитетная личность.

— Вот он, значит, какой, Никита Брат, — низким, чуть гнусавым голосом сказал он.

И чиркнул пилочкой по ногтю левого большого пальца. Еще бы красить ногти начал. Красным лаком…

— А ты кто такой? — пренебрежением на пренебрежение ответил Никита.

— Ты бы не рычал, я то ведь и без клыков остаться можно, — с не подходящей для случая вежливостью улыбнулся мужчина.

— Что тебе надо?

— Знаешь ли, я с детства люблю деньги. И чем их больше, тем лучше…

— Я благотворительностью не занимаюсь.

— Я тоже… Поэтому я не стану дарить тебя твоей жене. Я отдам тебя за деньги.

— Зачем ей нужен муж-убийца?

— Неправда. Я уже навел справки. Твоя жена — просто золото. Ты ей нужен любой…

Когда-то был нужен, мелькнуло в голове у Никиты.

— И сколько ты за меня хочешь получить?

— А сколько ты предложишь?

— Три доллара.

— Дешево ты себя ценишь…

— Может быть…

— Три миллиона долларов. Это твоя цена… Как видишь, я тебя ценю в миллион раз дороже.

— Да пошел ты!

Мужчина посмотрел на Гнута. Тот кивнул и подошел к Никите. Постоял секунды две-три. Спросил:

— Ты зачем шефа обидел? Афона обижать нельзя Наказывают за это

Он резко отвел руку назад, коротко размахнулся и ударил Никиту кулаком в живот

Сильно ударил, очень сильно Только Никита успел напрячь пресс, поймать удар на выдохе Кулак отлетел от его живота, как мячик Ему самому хоть бы хны Как стоял, так и остался стоять Даже не поморщился Хотя, признаться, было довольно-таки больно

Гнут хотел ударить снова.

— Хватит! — И с притворной похвалой вяло поаплодировал Никите — Браво, браво. Уважаю сильных мужчин… А вот жадных не люблю… Не надо жадничать, Никита. Тем более три миллиона — не столь уж большие для тебя деньги.

— Это тебе так кажется.

— Может, кажется, а может, и нет… В общем, ты сейчас звонишь своей жене. И договариваешься с ней о выкупе.

Гнут снова подошел к нему. И протянул трубку сотового телефона

— Вы издеваетесь, да? — усмехнулся Никита — У нее, конечно, есть сотовый телефон, но он прослушивается.

— А ты звони по такому, который невозможно прослушать!

— Таких нет.

— Даже в твоем рабочем кабинете?

— В кабинете, может, и есть… Но Марты там нет.

— Почему! Разве ты не уполномочил ее управлять отелем?

— Уполномочил. Но Марта сейчас не в состоянии управлять отелем. Она очень плохо себя чувствует. И нога у нее сломана…

— Сломана нога? — удивился Афон — Странно, мои люди этого не заметили.