Так вот почему ей показались знакомыми его куртка и синий свитер! – Но если серьезно, то температура воды в этих резервуарах рассчитана таким образом, чтобы было комфортно купаться. Она регулируется с помощью небольших каналов, через которые поступает холодная вода из Ключевки. Если хочется погорячее, то канал можно перекрыть, как в собственной ванной. Привет, Ленчик, как добрались?"

"– Привет, Леха, все путем. Гостей наших растрясло малость, но тут уж, как говорится, хочешь местного колорита, терпи легкие неудобства.

– На базу заезжали?

– Да, излишки груза сбросили да чаю с бутербродами попили. Хоть и сто тридцать километров всего, а все-таки дорога. Обед у нас тут запланирован, с шашлыками да с запахом сероводорода, а к вечеру вернемся, будем стол сооружать. Присоединишься?

– Обязательно. Я, правда, тут тоже с гостями. Кстати, – теперь он обращался к Аленке, или ей казалось, что он обращается исключительно к ней, – разрешите представиться. Алексей Ватагин.

Аленка непроизвольно дернулась, услышав имя, и он, естественно, заметил гримасу, исказившую ее лицо.

– У вас с этим именем что-то связано? – осведомился он. – Вы отпрянули так, будто увидели гремучую змею.

– Алексеем звали моего бывшего мужа, – нехотя сказала Аленка. Во-от, сейчас «начнет выпытывать купе курящее»… – Фантомные боли, не более. К вам отношения не имеет.

– «Какая странная, ужасная судьба, что оба Алексея, не правда ли?» – неожиданно произнес Ватагин, и Аленка снова вздрогнула. То ли от того, что ее новый знакомый мог свободно цитировать «Анну Каренину», то ли от того, что никакой судьбы, тем более ужасной, с ним связывать не собиралась. Подумаешь, случайный встречный…

– Извините, мне надо идти, – отрезала она и покраснела от глупости сказанного. Совершенно очевидно, что идти ей не надо, да и некуда. Но он кивнул совершенно серьезно, словно разговаривал с невесть какой занятой и важной персоной.

– Увидимся позже. – И он ушел к ожидавшей его компании, двум мужчинам и удивительной красоты незнакомке. Интересно, его это пассия? Хотя, впрочем, какая разница.

От этой короткой встречи у Аленки осталась какая-то заноза, и, сидя в бурлящей вонючей ванне, участвуя в общем разговоре и с интересом наблюдая за варкой яиц пашот в вырытой в земле ямке, накрытой небольшим камушком, словно крышечкой, она нет-нет да и направляла свой взор в сторону соседней беседки, возле которой так же купались, беседовали и варили яйца трое мужчин и одна женщина.

В какой-то момент ей даже остро захотелось оказаться в их компании, а не в своей, потому что с Алексеем (дурацкое имя) можно было поговорить о Cutty Sark, о творчестве Толстого, об аресте парусника «Седов» во французском Бресте и о том, как выглядеть победителем.