Вижу, кольцо из пола торчит, потянула за него…

Наташа наклонилась и легко подняла крышку погреба:

– Сезам, откройся.

– Темно, однако, – заметил Борис.

– У меня в машине есть фонари, сейчас притащу, – пообещал Миша.

Наташа вынула айфон.

– А я обошлась тем, что в телефон встроен, ярко светит. Полезли.

Через пару секунд мы все очутились в сыром холодном подполе. Потолок в нем был таким низким, что даже Наташе пришлось нагнуться, а я так вообще решил встать на четвереньки.

– Одеяло на полу, – пробормотал Никита, – миска алюминиевая, ведро цинковое…

По моей спине пробежал озноб.

– В стене кольцо… Это тюремная камера!

– Да! – выкрикнула Наташа и направила свет айфона влево. – Смотрите!

– А вот и прожектор, – сказал за моей спиной Миша.

Я на секунду зажмурился от яркого света, потом осторожно приоткрыл глаза.

– Здесь дата, – произнес Борис, – и текст. Его чем-то нацарапали.

– Гвоздем, – уточнила Наташа. – Он под одеялом спрятан, я трясла этот ватный ужас. Думала, вдруг там чего лежит. Жертва сначала стену проковыривала, потом в проделанные бороздки втирала белую крошку. Вон там лежит булыжник, не знаю, зачем он с одного края будто обгрызен.

– Это гнет для капусты, – пояснил Никита. – Его в деревнях из белых камней делали, думали, они чище. У моей бабушки и ее соседок такие же были.

– «Муж Игорь Кириллович Маслов меня здесь запер. Анна Филькина», – прочел секретарь.

– Черточки на стене, – заметил Никита, – она дни отмечала.

Меня затопила жалость:

– Бедняга, она тут, похоже, долго сидела!

– На стене дневник вела, – пробормотал Никита, делая фото, – с ума сойти можно.

– «Хотела бежать. Смогла дойти до комнаты. Деньги искать. Там другая в кровати.

Предупредила ее. Глеб поймал. Надел ошейник. Посадил на цепь», – читал Борис. – Это примерно через год после первой записи.

– Помню рассказ Оксаны о медовом месяце, – воскликнул я. – К ней в спальню пришло, как она с перепугу подумала, привидение. Старуха, которая велела ей бежать как можно быстрее и дальше от Маслова. Так это была Анна! Бедняга хотела спасти женщину от садиста. Пожилой несчастная выглядела из-за недоедания, отсутствия элементарных удобств. Услышав о визите «фантома», Игорь прервал отдых, супруги уехали. А Филькину поймали, посадили на цепь.

Наверное, это был Глеб – мужчина, который охранял дачу!

– Ее заморили голодом, – мрачно сказал Борис. – Слушайте: «Отняли лампу. Нет воды. Нет еды!», «Помогите, пишу на ощупь», «Помогите», «Я Аня Филькина, меня убил муж Игорь Кириллович Маслов». Строчки корявые, но разобрать можно.

Наташа пришла в ужас:

– Она умерла одна, в темноте, без еды, без воды. А потом ее похоронили прямо в ошейнике! Почему люди такое вытворяют? За что?

Я молча вылез из подвала. Нет у меня ответа на этот вопрос.