Катя посмотрела на часы: ого, Драгоценный что-то позабыл со своей «Баварией»? Нет, определитель в сотовом показывает совершенно другой номер.

Звонок…

Все же как мало нужно, чтобы страшное стало нестрашным, одиночество показалось не наказанием, а неким отпуском, сменой декораций. Одно свидание – никчемное забавное свидание на углу Никитской. Она и не думала ни о чем. И сейчас не думает.

Звонок…

Она не ответит. Не будет отвечать ему.

Звонок…

Какой настойчивый, надо же. Это он из дома звонит, где жена?

Звонок, звонок, звонок…

– Я слушаю вас.

– Екатерина Сергеевна?

– Кто это говорит?

– Старший лейтенант Должиков из уголовного розыска.

О БОЖЕ!

– Простите за поздний звонок, но мне полковник Гущин поручил позвонить вам. Вы завтра в первой половине дня не могли бы съездить со мной в Текстильщики?

– Зачем? – Катя смотрела на себя в зеркало. Что, получила? То-то, ишь размечталась. «Не будет отвечать», «не думает ни о чем таком».

– Понимаете, я только сегодня из отпуска. А наши завтра всем управлением вместе с Гущиным на МАКСе.

– На каком еще МАКСе… Ах, это.

Это был Московский авиакосмический салон в подмосковном Жуковском – совершенно грандиозное мероприятие, на охрану его и обеспечение там порядка обычно поднимался в ружье весь личный состав ГУВД.

"

"– У меня по убийству Вероники Лукьяновой задание: встретиться с одной ее знакомой – некой Жураковой, она в Текстильщиках проживает. Я в детали дела пока еще не очень вник, а наши все завтра допоздна на мероприятии. Полковник Гущин приказал мне к вам обратиться, вы вместе с ним выезжали на место происшествия, знакомы с обстановкой, с личностью потерпевшей. Не окажете мне помощь в ходе встречи?

– Ну ладно, хорошо, поедем.

А как вы вышли на знакомую Лукьяновой?

– Вещи в ее квартире просматривали. Нашли открытку поздравительную с обратным адресом. Поздравляет ее с днем рождения некая Ираида, по тексту – явно хорошая знакомая. Пробили адрес, оказалось, Ираида там проживает, фамилия Журакова. Значит, договорились? Спасибо, Екатерина Сергеевна, я завтра в десять к вам зайду.

Катя кивнула: ага, разбежался старший лейтенант Должиков. Что ж, она сама этим делом интересовалась, вот и влипла. Приятельница убитой – это хоть что-то, хоть какая-то ниточка.

А то ведь нет ничего, только железка от альпинистского снаряжения и пули. Пропажа носителей информации из квартиры. И этот бешеный разгром в комнате, в прихожей, от которого осталось такое зловещее ощущение. Выходит, и на бармаглотов, которые убивают спящих, а потом из кожи вон лезут, чтобы не наследить, бывает проруха. Приятельница убитой – Журакова Ираида – это след. И какой еще след! Должиков его проверит. «А я, – решила Катя самодовольно, – ему в этом помогу».