Моего отца лишили титула и земель, – ровно ответила Хелен, хотя в данный момент хотела ткнуть в соседа напротив вилкой или ножом, что стиснула в своих пальцах. – Однако это в любом случае не дает право вам, студент Гиффорд, совать свой любопытный нос в дела и финансы чужой семьи. Подобное поведение недостойно якобы благородного эйра.

Парень по ту сторону стола подался вперед и гневно раздул ноздри. Но девушка не дала ему возможности вставить очередную неприятную реплику.

– Впрочем, как и собирать и разносить дальше грязные сплетни, подобно кухаркам и конюхам, – добавила Хелен, глядя в упор в потемневшие глаза Гиффорда.

""И пусть простят меня кухарка Марджи и тот конюх, они в разы лучше этого говнюка"".

Противник сориентировался быстро.

– Как раз для того, чтобы избежать сплетен, я и спросил вас напрямую, студентка Бальмануг, – холодно цедил парень. – Откуда вы прибыли? Где вы были последние годы?

""Вообще-то, в другом мире. Жила себе спокойно и о тебе, гаде таком, даже не догадывалась!"".

– Где я была? Далеко, отсюда не видно. Там, где живут простые и открытые люди. Где за подобные слова и вопросы вам, студент Гиффорд, сразу бы залепили кулаком в лицо, – ровно говорила нежным голоском хрупкая эйра, глядя в глаза высокого, широкоплечего парня напротив.

И от этого эффект ее слов был сильнее, что было заметно по физиономиям парней.

– Где дремучие леса, поэтому быстро учишься разному... даже отбиваться от медведей балалайкой. – Всё, у Хелен лопнула выдержка, и ее уже просто понесло на волне гнева.

И плевать на местный этикет. Нельзя допускать даже намека на буллинг! Так если один подлец на свои слова отпор не получит, то следующие скучающие мажорчики позволят себе еще больше гадостей.

– То есть я была там, где характер даже у эйр вынужден закаляться как сталь, – добавила девушка с намеком, не отводя взгляда.

Парень напротив моргнул. То ли от ее проникновенной речи, то ли от того, что тихо сидящий Тарнег вдруг воскликнул:

– Точно! Сталь! Взять вместо железа сталь, и если закалить... – Он радостно вскинулся, но при этом заметил, как все за столом на него таращатся.

– Кхм, прошу прощения. – Смутился парень, смахнул с лица прядку темных растрепанных волос и опять уткнулся взглядом в свой листик, что мял в ладони.

– Кхм, не обращай внимания, – вместо него оправдался Бхетер. – У Михида такое бывает очень редко.

""Лучше бы у вашего Гиффорда очень редко были приступы подлости. А Михид... кажется, он – совсем уж увлеченный своими мыслями ботан, поэтому безобидный. Как он попал в эту компанию?"".

– Я прошу прощения, – влез в разговор другой их приятель, до сих пор не проронивший ни слова. – Студентка Бальмануг, а что такое ""ба-ла-лайкой""?

Хелен чертыхнулась про себя. И стала спешно придумывать объяснение.

– Это...