– Ну, что у тебя случилось? – Тут он наконец сообразил, что в квартире как-то слишком тихо. – А где твои все?

– Мы поссорились, – виновато сказала Вера.

– С Гришкой? – поинтересовался Александр. – Или с Мишкой?

– Ну тебя, Сашка! – Вера улыбнулась. – С Павлом, конечно.

– Из-за чего, скажешь? Или это тайна?

– Никакая не тайна. Он считает, что перегрузил меня своими проблемами.

– Это детьми своими, что ли? – уточнил Александр.

– Ну да.

Вообще-то Александр и сам был склонен так считать. Конечно, Вера всегда и все делала так, что казалось, будто жизнь не стоит ей никаких усилий. И в своей неожиданно начавшейся жизни с тремя детьми она выглядела так непринужденно, словно всегда с ними и жила. Но мало ли как это выглядело! Все-таки это были чужие дети, и маленькие еще дети. Заботы о них, вдруг и разом свалившиеся на сестру, казались Александру непомерными.

«Что ж, порядочный человек ее Павел, – подумал он. – Понимает».

– Ничего он не понимает! – сердито сказала Вера.

Они и в детстве часто вот так разговаривали: один еще не успевал высказать мысль вслух, а другой уже отвечал на нее. Удивляться было нечему, не зря же они были двойняшками.

– А где он? – спросил Александр.

– В Митино поехал. У него же в Митине квартира. Ужасная!

– В каком смысле ужасная? – не понял Александр. – Грязная? Тесная?

– Да нет, обыкновенная. Даже довольно большая. Но такая, знаешь… Неживая. Он ее купил, когда жена погибла. И сам все там устраивал. Я, Сашка, прямо чувствую, как у него на душе было пусто, когда он там все устраивал. Ничего его в той квартире нету. Там нельзя жить – ни ему, ни тем более детям.

Она проговорила это горячо, чуть не плача.

– А он туда жить уехал, что ли? – спросил Александр.

– Якобы собрать Гришины книжки. Но это же нельзя! – Встретив недоуменный взгляд брата, Вера пояснила: – Нечего детям там делать, тем более в воскресенье. А Павел считает, что я должна отдохнуть от них хотя бы в выходной. Не глупость, ты скажи?

– Ну-у… – протянул Александр. – В выходной, конечно, надо отдыхать.

– Мне не надо от него отдыхать, – грустно сказала Вера. – Без него моя жизнь не имеет смысла.

При этих словах она шмыгнула носом, как маленькая. Александр улыбнулся.

– Вер, – сказал он, помолчав, – а ты его всегда чувствуешь? Ну, смысл?

Вера всмотрелась в его лицо."

"– Всегда, – сказала она. – Да ведь и ты тоже.

– Я? – удивился Александр. – С чего ты взяла?

– Так. Знаю.

– А мне, наоборот, кажется… Я разобраться ни в чем не могу. Как сейчас живу, как потом буду жить, – сказал Александр. И убежденно добавил: – А потому и смысла ни в чем не вижу.

Вера засмеялась.

– Сашка, ну до чего ж ты глупый! – сказала она. – Разве потому? Совсем не потому. А потому что тебе и не надо ни в чем разбираться. То есть вот в этом, о чем ты говоришь.