Я с ним иногда общаюсь, и вот тебя вызвала, правда, ты, я смотрю, особо не спешил! Тоже мне паладин!

— Да, я паладин, но это не значит, что я по малейшему требованию должен выполнять твои указания. Сейчас меня Владимир Николаевич попросил навестить тебя. Я не мог не выполнить его просьбу. Но вообще, не считаю, что лично ты вправе мне указывать. Даже Аннулет, чьим паладином я являюсь, не требует от меня ничего. Он может попросить, но не приказать, — я отчитывал её, и с каждым моим словом щёки Афродиты краснели. К концу моей речи её глаза готовы были метать в меня молнии.

— Этот старик совсем дурак? — Афродита недоверчиво посмотрела на меня.

— Ты — слуга! У паладина не может быть своего мнения! Как велит Аннулет, так и действует паладин. Ты — как рука, которой управляет мозг. Не смей мне перечить и оставлять меня здесь!

— Стариком мы назвала Аннулета? Интересно, что он на это скажет? — Я задумчиво почесал подбородок, раздумывая, что мне делать с этим вздорным сознанием. Наверное, действительно стоит забрать её и съездить к Максютовым, передать Афродиту Аннулету. Может быть, он вправит ей мозги. Можно, конечно, оставить её здесь, но боюсь, вздорный дух не даст спокойной жизни Владимиру Николаевичу.

Что тоже не есть хорошо.

— Ну пожалуйста, — начала канючить Афродита, — забери меня! Я даже согласна на встречу с Аннулетом. Надеюсь, папочка не выжил ещё из ума! Уверена, я смогу с ним договориться, — она шмыгнула носом и жалостливо посмотрела на меня, — ты только не говори, что я называла его выжившим из ума стариком, ладно?

— Говорить не буду, — спокойно кивнул я ей, — только он же всё равно читает мои мысли. Как и ты… — добавил я.

— А я научу тебя закрываться, — она радостно подпрыгнула на месте, — пойдём уже скорее, мне здесь так надоело за эти годы!

— Ладно! — Я принял решение.

Заберу Афродиту с собой и как можно скорее съезжу к Аннулету. Правда, в ближайшие дней десять у меня это вряд ли получится. Завтра бал в Киеве, на котором я обязан присутствовать, как ученик гимназии. Потом мне надо в Москву — принять новых вассалов. И только после этого у меня найдётся время посетить Аннулета.

— Ура! — Афродита радостно запрыгала вокруг меня. — Забирай уже!

Она превратилась в лёгкое, невесомое облачко и окутала мой родовой браслет, но внутрь попасть не смогла, пока я не позволил этого, дав мысленную команду впустить Афродиту.

"

"Вывалившись в реальный мир, я немного постоял у алтаря. Он слегка светился, было видно, что с ним всё в порядке. Это меня успокоило. Всё-таки оставалась вероятность, что, после того как я заберу Афродиту, с алтарём может что-то пойти не так. Я, конечно, не был большим специалистом, но на первый взгляд всё прошло нормально и оставшийся дух в виде маленькой собачки удержит энергию в алтаре.