Это раз! А два… дурак ты, Ваня! Нашел о чем жалеть! О железке с колесами!

– Эта, выражаясь по-вашему, железка с колесами стоит бешеных денег, – прошептал я.

– Ага, – кивнула Нора, – если вас рядом на продажу в салоне выставить, за тебя столько не выручить. Вот и объясни теперь, по какой причине мне тебя, зануду и идиота, больше, чем «Бентли», жалко? Наверное, я слишком добрая.

Глава 33

Следующие десять дней я занимался тем, что отвечал на бесконечные вопросы милиционеров и Норы. Потом к ним присоединился бледный до синевы Максим, ухитрившийся раньше времени смыться из больницы. Ко вторнику я устал и беседовал на автомате, повторяя:

– Почему я выдернул Раю из «Бентли»? Почувствовал опасность – когда я шел к машине, увидел уголовника, который раньше пытался стребовать с меня деньги на парковке. Это точно был он, у него запоминающаяся внешность, а еще Раечка сказала, что машина привлекла внимание прохожих, ее рассматривали, даже один присаживался, разглядывая колеса. Ну как-то все в одно сложилось, и я понял, что к машине прикрепили взрывное устройство. Если хотите, у меня сработала интуиция!

Макс и Нора, услышав мое «выступление», переглянулись.

– Лучше б твоя интуиция сработала в тот момент, когда ты полез в опасное приключение! – в сердцах воскликнул Воронов.

– Ты сам познакомил меня с Митяевым, – отбивался я.

– Всего лишь для поисков нечестного журналиста! – возмутился Макс.

– И я нашел парочку с липкими лапами! Это Наташа и Леся.

– Молодец, – вздохнул Макс, – теперь Сергей должен заплатить тебе гонорар, и, учитывая сенсацию, предлагаю взять с него мзду в тройном размере.

– Какую сенсацию? – насторожился я.

Макс протянул мне несколько экземпляров «Часа пик». Моя спина незамедлительно вспотела. «Наш сотрудник спас от верной смерти женщину». «Взрыв у „Каторги“». Покушение на литредактора». «Кто он, Иван Подушкин?» И это еще не все заголовки.

– Господи, – уронил я газеты, – он из этого устроил сенсацию!

– Не растерялся, – кивнул Макс и накинулся на меня, как терьер на тряпку: – А ну, отвечай, почему ты поехал в «Каторгу»?

– Я же рассказывал, Леся…

– Не о том речь, – перебил Макс, – как разворачивались события: ты позвонил, хотел заказать столик, тебе ответили: мест нет, так?

– Верно.

– А потом перезвонили и сказали: «Иван Павлович, ждем вас»?

– Нет, предложили приехать и спросили: «Столик для Ивана Павловича Подушкина»?

– И ты ничего не заподозрил? – хмыкнула Нора.

– Нет, а в чем дело? – удивился я.

– С чего вдруг для тебя местечко нашлось? – подхватил Макс.

– Ну… кто-то отказался.

– Ты им представился? – насел на меня приятель. – Сказал в первый раз имя и фамилию?

– Администратор не спрашивала.