Ужасающий шум стих, я обернулся, как жена Лота, но не превратился в соляной столб, просто оцепенел. На месте «Бентли» полыхал огонь, кругом валялись покореженные железки.

– Жесть, – простонала Рая, поднимая голову.

И тут в моем кармане зазвенел телефон.

– Иван Павлович, – бодрым голосом заявила Нора, – представляю твою радость, но я приехала, посижу пока в VIP-зале, а ты живенько кати за мной на «Бентли».

– Боюсь, что не смогу выполнить вашу просьбу, – прошептал я, лежа на тротуаре.

– Это еще почему? – возмутилась Элеонора. – Да что, в конце концов, происходит? Сначала меня пригласили на семинар по Шерлоку Холмсу и устроили отвратительное мероприятие! Подсуживали своим, конечно, пришлось высказать им в лицо все, что я думаю, и хлопнуть дверью. А теперь, когда я вернулась, нахожу секретаря в анабиозе! Ваня! Немедленно садись в «Бентли» и приезжай за мной! Господи, угораздило же меня дать шоферу отпуск! Но ведь я не предполагала, что прерву свой визит в Англию! Ваня!!!

Я хотел ответить, но язык не желал повиноваться, внезапно Рая выхватила из моих рук трубку и спросила:

– Кто там? Ага, ага, ага. Ваня не может приехать, ему не на чем, «Бентли» взорвался, горит прикольно, мы лежим на тротуаре, ваш секретарь слегка не в форме, лучше возьмите такси, а потом вычтите стоимость поездки из его жалованья.

В этот момент меня словно накрыло прозрачным колпаком, все звуки исчезли, из густой пелены тумана периодически выплывали чьи-то лица. Вот показались охранники «Каторги», потом два мужика в темно-синих куртках с надписью «Скорая» поставили меня на ноги, привели в чей-то кабинет, усадили в кресло, всунули в одну ладонь бокал с коньяком, а во вторую сигарету.

Абсолютно незнакомые люди сновали туда-сюда, изредка некоторые из них обращались ко мне, но я видел лишь выпученные глаза и беззвучно раскрывающиеся рты. Вдруг из серой дымки появилось лицо Норы, она схватила меня за плечи и заорала:"

"– Ваня! Ты жив?

Я вздрогнул, слух вернулся столь же внезапно, как и пропал.

– Эй, – трясла меня Нора, – отвечай.

– Все в порядке, – выдавил я из себя.

– Фу, – выдохнула хозяйка, – напугал! Чтоб тебя разорвало, Иван Павлович!

– Именно это с ним только что едва не произошло, – бойко сказал чей-то голос. – Это вы владелица «Бентли»? Вернее, теперь уже кучи металлолома.

– Нора! – ужаснулся я. – Машина! Катастрофа! Ее больше нет! Был взрыв! И…

Элеонора хлопнула меня ладонью по губам.

– Молчи, Ваня! «Бентли» застрахован, и он мне никогда не нравился. Даже хорошо, что он накрылся медным тазом. Я его продавать собралась, но за полную стоимость кто неновую тачку возьмет? А теперь страховщики всю сумму выложат.