— А может, он помнит, кто украл у него Монолит? Вот и игнорирует тебя.

— Это вообще в другом кластере было!

— Ну и что? Как утверждают Митточ и Троп, Червь един на все кластеры. Как и пространство. Просто разделен на части.

— Мне от этого сейчас не легче.

— Попробуй Тление или Силу.

— В смысле?

— Сделай ему приятное. Это же пространственные техники. Жаль Зародышей не осталось.

— Предлагаешь действовать не кнутом, а пряником? — хмыкнул Алекс и запустил новую серию экспериментов, где уже пытался не насильно разбудить Червя, а соблазнить чем-то знакомым.

Но старший братец упорно игнорировал «пряники». Хотя ему и сферы с Тлением подсовывали, и Силу призывали, и Домен развертывали.

— Скотина ленивая! — в сердцах буркнул Алекс. — Спит себе и все! Даже ментаты нас больше уважали. А этого ничего не берет. Тьфу!

— Должен быть способ его разбудить. Вселенная же как-то это делает, — справедливо указала Мирам.

— Мы не Вселенная!

— Все равно надо подумать. Тем более, ее арсенал сильно ограничен. В основном она использует энергию и монстров, — начала рассуждать Мирам. — Но монстры нужны, чтобы загнать Червя в Исток. Значит, остается энергия.

— Если Червю нужна энергия, то ее нужно очень много. К тому же ты забываешь о том, для чего он нужен. Работа Червя — откачивать излишки энергии из обитаемых миров. Возможно, он просыпается, только когда в кластере появляются первые цивилизации. А Квазар — мертвый кластер, и снаружи только монстры сидят. Поэтому он точно туда не выйдет.

— Тогда что? — спросила Мирам. — Мы же сюда пришли, чтобы стравить Червя с монстрами. Но ты говоришь, что монстры заставляют его прятаться.

— Есть у меня один вариант. А если и он не сработает, то взорву всю Кровь и посмотрю, что выйдет, — зло бросил Алекс.

— Не торопись, — поспешно заявила Мирам. — Мы Кровь слишком долго собирали, чтобы вот так всю потратить. И она нужна на путешествие в Ваантан. Скажи лучше, что за вариант.

— Проведем небольшую энергетическую операцию!

— Э-э-э… и кто будет пациентом?

— Он перед тобой. Точнее, вокруг тебя…

* * *Алекс не раз задавался вопросом, почему достиг успехов на ниве энергетической хирургии. Надо сказать, эта специальность стояла особняком от всех остальных. Например, ею часто занимались адепты с разными Силами. Точнее, в кластерах доминировали последователи Жизни, но даже там это не было строгим условием.

На высоких же уровнях адепты часто использовали личное звучание или вообще Линзу, которая заменяла им многие навыки. В результате их эффективность, как энергетических хирургов, значительно возрастала.