А вот мне приходилось стоять до победного: в коротком платье, как у меня, были шансы только застудиться и продемонстрировать всем будущим однокурсникам свое белье с котятами из другого мира.

Я безустанно смотрела в окно, вглядываясь вдаль. Наконец, последний лучик солнца скрылся за горизонтом, и в зале тут же раздался звон. Студенческий гул тут же стих, а те, кто сидел на полу, быстро вскочил на ноги. Воцарилась тишина, от которой голове стало так легко, словно в нее перестали колотить молоточком. И эта непривычная тишина заставила меня насторожиться.

Глава 3

Из ниоткуда возникла дверь в стене и тут же отворилась. В зал вошли пять человек в мантиях: две женщины в зеленой и голубой и мужчины в красной, фиолетовой и черной.

— Добро пожаловать в Академию Талонхейла, — прогремел бас мужчины в черном одеянии."

"Его голос прозвучал как гром, а сам мужчина был словно черная скала: такой же высокий, широкий и величественный. Длинная черная борода с проседью добавляла его образу еще большей суровости.

— Я понимаю, что все вы устали от долгого ожидания, поэтому буду предельно краток, — продолжал он. — Я — Хэлтор Алес, ректор Академии. Как вы уже сами догадались, все вы — избранные. Благодаря вашему дару вы имеете уникальную возможность обучаться здесь. Но предупреждаю вас, одного лишь дара недостаточно. Чтобы стать поистине могущественными и великими магами, перед которыми все двери будут открыты, нужно огромное усердие, терпение, выдержка. Кто собирается филонить и рассчитывает на снисхождение из-за своего происхождения или особо сильного дара — забудьте об этом. Советую сразу взяться за голову. Иначе участь ваша будет незавидной. А отчисление, которого вы все равно не получите, покажется вам раем по сравнению с наказанием.

Ректор оглядел перепуганные лица студентов, и на миг уголок его губ приподнялся в еле уловимой усмешке. Кажется, ему очень даже нравилось то напряжение, которое ему удалось создать.

— А теперь, позвольте представить деканов наших факультетов, — заговорил он вновь, вдоволь насладившись всеобщим страхом, — Магистр Айли Бранк — декан факультета Магии Защиты и преподаватель дисциплины отражающих заклинаний.

Женщина в голубой мантии сделала шаг вперед, цокнув каблучком, и элегантно поклонилась. Это была, хоть и немолодая, но невероятно красивая голубоглазая блондинка, тоненькая, словно тростинка, с мягкими чертами лица.

— Магистр Кайн Элиас, — проговорил ректор, и вперед вышел мужчина в красном одеянии. — Декан факультета Боевой Магии. Преподаватель стихийной магии и приручения фамильяров.

О нет, я точно ошиблась, окрестив Итана демоническим существом. Определенно, магистр Элиас гораздо больше подходил на эту роль.