— Да какой же он добрый?! — прогрохотал главный советник Грит. — Мир вот-вот рухнет!

— Понимаю ваше негодование, — еле сдерживала себя, чтобы оставаться в рамках приличия. — Но я всего лишь поприветствовала вас, и мои слова никак не относятся к тому, что происходит в мире. А вот ваши нервы и негативный настрой никак не помогут нам решить проблему. Так что давайте говорить по делу.

— Какая-то девчонка меня еще учить будет, — зло усмехнулся он.

— Советник Грит! — сурово произнес мистер Стахолд. — Перед вами не девчонка, а королева! И вам следует следить за своим языком, если не желаете отправиться в межпространственный разрыв!

Главный советник мигом притих, а я даже удивилась тому, что мистер Стахолд стал защищать меня.

— Мы здесь собрались, чтобы решить проблему, нависшую над нашим королевством! — произнес мистер Стахолд. — Так давайте и будем ее решать, а не тратить время впустую!

— Предлагаю сдаться! — заявил советник Олстен. — Демоны заполонили наше королевство, и если не сдадимся прямо сейчас, то погибнут все без исключения!

— Что? — закипел заместитель главного советника Мирас Эльстад. — Мы столько лет отстаивали свою независимость, чтобы сдаться при их первом же нападении?! Ни за что! Мы обязаны бороться!

— И кто будет бороться? — спокойным и насмешливым тоном произнес советник Ален. — Самые смелые уже погибли, а самые умные бежали.

— А студенты Академии вам на что? — фыркнул главный советник Грит. — Они учились для того, чтобы сражаться. Так пусть и сражаются!

— О чем вы вообще? — продолжал насмехаться советник Ален. — Они еще ни на что неспособные дети, которые погибнут, как только выйдут за стены своей Академии. Но если в ваши планы входит изничтожить весь Талонхейл, то вперед! Распорядитесь, чтобы детишки отправились в бой.

— Это исключено и абсолютно неразумно! — произнес мистер Стахолд. — Другие предложения у кого-нибудь будут?

— А как насчет переговоров со второй стороной? — предложила я.

— Переговоров? — рассмеялся главный советник Грит. — И о чем же вы будете говорить?

— Еще не знаю, — ровно ответила ему. — Сдаться мы всегда успеем, но перед этим стоит попробовать поговорить. Узнать, чего они хотят и какие привилегии могут получить жители Талонхейла, если мы позволим присоединить наши земли к Арганду без боя.

— Исключено! — прорычал главный советник, стукнув кулаком о стол. — Этого не будет!

— Решать не только вам, — ответил ему советник Ален. — Мы проголосуем, после чего и примем единственно правильное решение.

— Что ж, — произнес мистер Стахолд. — У нас есть три предложения, будем голосовать. Кто поддерживает идею безоговорочно сдаться?

— Я поддерживаю! — отозвался советник Олстен, остальные сохраняли молчание.