– Что вы делаете? – удивленно моргнула Кира."

"– Создаю видимость взлома, разве не видно? – проворчал призрак. – Чтобы стражи не задавали глупых вопросов.

– Стражи! – спохватилась девушка, отмирая. – Куда они делись? У дома же два охранника!

Профессор усмехнулся. Причем так, что Кира невольно залюбовалась его лицом.

– Ваши охранники спят.

– Спят? – изумилась она.

– Похоже, с гоблинами был сильный маг, он усыпил охрану и снял защиту с замка.

– Но самого мага здесь нет? – уточнила девушка, нервно поглядывая на гоблинов.

Те кряхтели, пытаясь выбраться из магического свечения, и кидали на нее злобные взгляды из-под бровей.

– Нет, – успокоил призрак. – Он в дом не входил, я бы почувствовал.

– Тогда связать – лучший выход, – признала она. – Спасибо, что помогли, я бы не справилась.

– Ерунда. Гоблины туповаты и плохо разговаривают, они ближе к высокоорганизованным насекомым, чем к животным, и выполняют приказы своей матки. Она обычно единственная соображающая особь на весь гоблинятник…

Ведя светскую беседу, профессор несколькими пассами вызвал трескучие голубые молнии, и крепкие веревки спеленали наглых воришек с ног до головы.

– Прошу вас, профессор, помогите найти охрану, – Кира медленно двигалась вслед за привидением, сжимая в руке подобранную кочергу. – Вы сказали, что их усыпили. А вы сможете разбудить?

Призрак презрительно фыркнул:

– Разумеется. Эти бездельники дрыхнут возле пруда. Но есть одна проблема. – По его лицу пробежала тень. – Я не могу выйти из дома. Так что вам самой придется это сделать. Подойдете к ним, прикоснетесь к каждому и скажете “абриус ливеррум!” – и заклинание сна развеется.

– Н-но у меня нет магии… – начала иномирянка.

Профессор оборвал ее взмахом руки:

– Только не врите. Пассивной магии метаморфа хватит, чтобы растолкать двух идиотов, не почуявших опасность. Они даже ничего не поймут. А я тем временем сотру лишнее из этих тупых голов, – он указал на подвывающих гоблинов.

И глядя на побледневшую девушку, строго добавил:

– Я сохраню ваш маленький секрет, леди, если вы сохраните мой. Никто! Ни одна живая душа не должна узнать, что я в доме!

***

Потрясенная нападением гоблинов, внезапным появлением профессора и его словами, Кира выбралась на крыльцо. Сердце стучало как сумасшедшее, колени дрожали от нахлынувшего адреналина, а бесполезная уже кочерга плясала в непослушных руках. Еще и котята за пазухой начали царапаться и мяукать на разные голоса.

–Тише вы! – шикнула Кира. – Пока не до вас!

Мелочь тут же притихла, будто почувствовали, что хозяйке и правда сейчас не до них.

Она же, решившись, направилась в сторону сада, где находился пруд.

Небольшой водоем, обложенный камнем, одной стороной упирался в забор.