А в саду столько кустов и деревьев, что хоть всю ночь в прятки играй! И есть задняя калитка, через которую можно улизнуть и позвать на помощь!

Кивнув Джайне, Кира вернулась к кровати, скребла за пазуху спящих котят и на цыпочках вышла из комнаты.

Судя по звукам, воры переместились в гостиную. Но стоило девушке показаться на лестнице, как на стене вспыхнул свет.

– Ой! – зашипела она, махая свободной рукой. – Выключись, пожалуйста! Джайна, сделай что-нибудь!"

"– Не могу! – таким же шипящим шепотом ответила джиния. – Этот дом блокирует мою магию! Беги быстрее, пока никто не заметил!

Все еще сомневаясь, Кира перегнулась через перила и глянула вниз. На первом этаже везде горел свет. Но, похоже, воришек это ничуть не смущало. Судя по звукам, доносящимся из гостиной, они решили поживиться по полной и сейчас были заняты тем, что обыскивали шкафы.

Эх, была не была! Сжав кочергу покрепче и придерживая котят, Кира стала спускаться по ступенькам.

Самая нижняя предательски скрипнула. Да так, что этот звук показался девушке пушечным выстрелом. И тут же перед ней выросла сгорбленная фигура исполинского роста.

– Эй, парни, смотрите, кто к нам пришел! – заухмылялся гоблин во все уродливое лицо. Расставил руки и пошел прямо на Киру. – Иди к папочке, куколка!

Первым желанием девушки было отпрянуть, но сработал рефлекс. Тело Мэль не желало отступать перед глупо ухмыляющимся гоблином. Правая рука, сжимая кочергу, взметнулась вверх. Гоблин невольно перевел глаза на нее, и Кира, не задумываясь, от всей души врезала ему ногой в причинное место.

Гоблин завыл, хватаясь за пострадавшее достоинство. На его голову тут же обрушился град ударов.

Иномирянка что есть силы колотила его кочергой и мысленно радовалась, что догадалась обуться. Ударь она босой ногой – то и пальцы сломала бы. А так почти обошлось.

– А ну стой! – из гостиной выскочили еще три молодчика и бросились к лестнице.

Все гоблины были очень похожи друг на друга: невнятная бурая одежда не первой свежести прикрывала их сутулые тела с короткими кривыми ногами и руками такой длинны, что те свисали ниже колен. Грубые лица казались вылепленными ребенком из куска глины, и их ничуть не украшали ни острые зубы, ни вывернутые носы, ни крошечные, злобно сверкающие глазки под тяжелыми надбровными дугами.

Увидев подмогу, пострадавший гоблин заревел, точно раненый слон. Он вдруг распрямился, и Кира невольно сглотнула: да он же выше ее почти на три головы!

Пальцы дрогнули, едва не выронив кочергу. Девушка, попятившись, поднялась на одну ступеньку выше. Против четверых ей не выстоять! Нужно вернуться в спальню и прыгать через окно. Где же охрана?!

А гоблины сомкнули ряд у подножия лестницы и начали наступать. Медленно, неумолимо. Будто грязевой сель.