– Утром мы просыпались по солнцу…

В изложении Клеменса день аспиранта-лаборанта выглядел весьма насыщенным. Жили все помощники профессора недалеко от лаборатории, в одном доме, где снимали пару комнат у овдовевшей оборотницы. Немолодая уже волчица готовила и стирала для постояльцев, так что студенты с радостью посвящали все свое время работе в лаборатории и… гулянкам.

– Значит в тот день, когда пропал профессор, вы болели с похмелья и в лабораторию опоздали, – переспросила Кира, записывая.

– Да, – потупился дриад, – у Раниэля с нашего курса был день второго совершеннолетия, вот мы и увлеклись рассветным медом.

– А Раниэль это?

– Полуэльф.

Кира понимающе хмыкнула.

Со слов дриада картинка вырисовывалась неприглядная: профессор, мужчина достаточно жесткий и нелюдимый, живущий строго по расписанию, вдруг дал молодым шалопаям день отдыха! А те радостно напились, не интересуясь причинами внезапного выходного. Гуляли всю ночь, причем так, что к ним даже местная стража заглянула, проверить, кто так заунывно воет, терзая струны мандолины.

Взрослые волки посмеялись над мальчишками, назюзюкавшимися с пары литров слабенькой медовой бражки, а те обиделись и… принялись магически усиливать эльфийский мед, от чего тот послушно превратился в аналог гномьего самогона!

Результат был предсказуем – с пары глотков “хмельного зелья” лаборантов унесло в страну снов. Да так, что они напрочь забыли все, что было той ночью, и проснулись лишь к обеду следующего дня.

Когда алкоголики-теоретики все же явились в лабораторию, то обнаружили абсолютно пустой “основной зал”, брошенные пробирки и колбы, а главное – несколько разбитых пузырьков с “полуфабрикатом” зелья.

Глава 16

– Понимаете, у нас же всегда безупречный порядок везде! Да профессор Рильон из лаборатории не выпускал, пока все по местам не разложим и столы не вымоем! – едва не подпрыгивая рассказывал Альт Клеменс.

– А дверь в его личную лабораторию была открыта, или закрыта? – уточнила Кира, издав мысленный вздох.

Описание чужих гулянок не вдохновляло, но нужно было восстановить события того дня.

– Дверь? – дриад задумался, но через миг просветлел лицом. – Так Раниэль сразу к профессору пошел! Постучал, спросил разрешения и вошел, а там… полный разгром! Стол с места сдвинут, ящики выпотрошены, везде бумаги валяются, стеллажи повалены, а все колбы и пробирки разбиты. Даже книги кто-то порвал, будто что-то искали в них!

– То есть в основной лаборатории пострадали лишь несколько пробирок, а в кабинете профессора все разбросано и разбито?

– Верно!

– Почему же вы решили, что профессор пропал? – тут Кира приподняла брови, копируя любимую героиню детективного сериала.

– Так не нашли мы его нигде! – развел руками Клеменс.