– Аркадий Андреевич, помните, как-то раз я помог вам, и вы мне сказали: «При случае обращайся, не откажу!» Этот случай наступил. Возьмите девушку на лечение. Мне она будет нужна через неделю-полторы. Сможете за это время ее на ноги поставить?

– Нечем! – повторил врач. – Нет у меня препаратов…

Он смолк на полуслове, увидев, как Ефремов достал из внутреннего кармана пиджака стодолларовую купюру.

– Это на лекарства, – положив деньги на стол, сказал Игорь. – Если не хватит, после Нового года еще привезу.

– Только из уважения к вам, Игорь Павлович! – Врач пододвинул к себе купюру, прикрыл ее рецептурным справочником.

 – Так и быть, возьмем девушку на лечение, но результат я вам не гарантирую. В божеский вид мы ее приведем, а сколько она после выписки продержится – не знаю.

Завотделением набрал номер внутрибольничного телефона."

"– Приготовьте одно место в женском отделении, – распорядился он. – Что значит, нет мест? Сколько у нас алкоголичка Пащенко лежит? Неделю? Хватит, подлечилась, черти больше по углам не мерещатся, значит, здорова. Пащенко выписывайте. Новую пациентку к вам сейчас приведут.

Врач положил телефон, нажал кнопку вызова санитаров.

– В какое неловкое положение вы ставите меня, Игорь Павлович!

– Все мы в такой позе стоим. Вся страна. Когда Кайгородову можно будет проведать?

– Числа восьмого приезжайте.

В санпропускнике Кайгородова, с покрывалом на плечах, сидела с закрытыми глазами на жестком топчане. Чтобы девушка не заваливалась на бок, Киселев придерживал ее. Услышав тяжелые шаги на лестнице, Елена вздрогнула всем телом, прижалась к Олегу и прошептала:

– Не отдавай меня санитарам. Они убьют меня.

Киселев, впервые услышав голос Кайгородовой, смутился и не сразу сообразил, что надо ответить.

– Я приеду к тебе после Нового года, – неожиданно для себя сказал Олег. – Ты… это…

– Кайгородова! – властно позвал атлетически сложенный мужчина в белом халате. – Отпусти молодого человека, и пойдем в палату.

– Прощай, – прошептала наркоманка.

– Кайгородова, я дважды повторять не буду, – пригрозил санитар.

Елена сбросила с ног бурки и босиком пошла к лестнице.

– Сергей Николаевич, вы не будете заставлять меня нехорошими делами заниматься? – спросила она мужчину в белом халате.

– Чего? – набычился санитар. – Сейчас поднимемся в палату, ты у меня по-другому запоешь.

В дверях Елена обернулась. Глаза ее были полны слез, а лицо стало таким беззащитным, что Киселев захотел отобрать девушку у санитара и увезти с собой.

– Обувь в санпропускнике не оставляйте, – сказала Олегу медсестра. – Когда больную выпишут, привезете.

Дверь за Кайгородовой закрылась, щелкнул врезной замок. Через минуту появился Ефремов.

– Поехали в управление! – скомандовал он.