Если бы меня посмел перебить мужчина, то сейчас бы он уже валялся с выбитыми зубами на полу. Вернемся к зоологии… Нет, представь, что ты пришла в кинотеатр посмотреть слезливую индийскую мелодраму. Перед фильмом показывают киножурнал: доярки ходят с полными ведрами молока, директор совхоза рассказывает о надоях и перспективах развития машинного доения. Спрашивается: на кой черт показывать киножурнал, если зрители пришли поплакать над страданиями индийских Золушек? Ты думаешь, что киножурнал – это просто пропаганда? Ничего подобного! Киножурнал показывают еще и затем, чтобы зритель забыл о своих проблемах и сосредоточился на экране. Так и я – начинаю свой рассказ издалека, чтобы ты поняла: я велел доставить тебя сюда не просто так, а с каким-то очень серьезным умыслом. Ты не хочешь пить? У меня лично в горле пересохло.

Джо что-то быстро сказал телохранителю на родном языке. Тот вышел за дверь, выкрикнул распоряжение в коридор. Через минуту появилась молоденькая вьетнамка с подносом, на котором стояли стакан с водой и бокал с красным вином. Джо быстрыми глотками выпил вино, из плоской коробочки достал тонкую коричневую сигариллу, закурил. Девушка с подносом подошла к Марине. Федосеева посмотрела на заляпанный жирными пальцами стакан и пить воду отказалась.

– Что такое, Марина? Тебе не понравился стакан? Ты привыкла пить из чистой посуды, а тут – такое свинство! Поверь, ты еще посмотришь на грязный стакан другими глазами. А сейчас поговорим о зоологии и географии. Вьетнам – это государство в Юго-Восточной Азии. Часть его территории занимают джунгли, часть – горы. На равнинах крестьяне выращивают рис – основной продукт питания моего народа. История современного Вьетнама начинается в 1945 году, когда великий вождь нашего народа товарищ Хо Ши Мин поднял соотечественников на борьбу с французскими колонизаторами. Борьба за свободу и независимость Вьетнама продолжалась тридцать лет, до 1975 года. Вы, русские, воевали с немцами четыре года и очень гордитесь победой над Гитлером, а мы, вьетнамцы, воевали с японцами, французами, американцами – их пособниками тридцать лет. Целых три десятилетия, без единого дня передышки. Посмотри на меня. Мне – тридцать один год. Представь, что война началась, когда я был младенцем, и продолжается до сих пор. Представь, что я никогда не видел мирного неба над головой. Впечатляет? Я, Марина, помню, как американцы бомбили Ханой. Я учился в советской школе, и янки не трогали мой квартал, боялись осложнения международных отношений, а остальной город бомбили беспощадно. Как-то я возвращался из школы домой и попал под налет американских истребителей-бомбардировщиков «Фантом». Один из летчиков, наверное, для куража, сбросил бомбы на детей, которые возвращались с полевых работ.