Вымотанный организм снова взял свое – наверное, я задремала, потому что буквально в следующий миг раздался ехидный голос:

– Айджи Реншу, значит.

Я вздрогнула и распахнула глаза. Роу стояла на пороге и ухмылялась.

– Не произносите это имя, – тут же окрысилась я.

– Его тебе мать дала, – качнула головой старуха.

– Как дала, так и забрала, – буркнула я.

Роу приблизилась и сунула мне в руки кружку с горячим снадобьем. Запах был немного не такой, как в прошлые разы, и я помедлила.

– Пей, – повелительно сказала она. – Добавила другие травы, чтобы прикрыть вашу с Арсом глупость.

Я уткнулась кружку, чтобы снова не краснеть.

Старуха бесцеремонно расстегнула серебристую пелерину и сняла ее, а затем взялась за крючки на платье. Я молча глотала отвар и не сопротивлялась. Но когда прохладная мазь коснулась шеи, вздрогнула.

Роу не остановилась и продолжила втирать мазь. Только задала вопрос:

– Тебе не предупреждали о ритуале?

– А должны были? – озадаченно спросила я.

– Разумеется. Если проводят обручение магией рода, то обычно девочкам рассказывают красивую сказку. Что однажды она вырастет и у нее будет свадьба, как у настоящей принцессы. А пока нужен ритуал, чтобы принц не удрал…

В ее словах была доля иронии. Вместе с уверенными движениями это успокаивало. Поэтому я ответила коротко:

– Нет. – И, проглотив остатки снадобья, добавила: – Мы можем не говорить о моем прошлом?

– Можем, – усмехнулась за моей спиной старуха. – Но это не поможет тебе от него сбежать.

Я отставила кружку на столик и попыталась перевести разговор на другую тему:

– Теперь я смогу создавать боевые заклинания, как все?

Кажется, мой вопрос ее озадачил. После короткой заминки она уточнила:

– А сейчас не можешь?

– Нет, – с тяжелым вздохом призналась я. – Мне невероятно сложно управлять магией снаружи. Получается, только если она внутри камня.

Какое-то время Роу молча втирала мне в спину мазь. По неизвестной причине она не ограничилась меткой в виде облака, распределила состав по всему верху спины, включая вторую лопатку. Затем она плотно закрыла банку и сказала:

– Не думаю, что тут дело в количестве магии. Ты много лет сдерживала рост драконицы с помощью этой печати. Вероятно, это повлияло на твою силу. Твоя драконица уже не будет такой, как все.

Эту мысль я старательно от себя гнала, так что вердикт мне не понравился. Старуха прополоскала руки в тазу для умывания и добавила:

– Не стоит жалеть о том, что нельзя исправить. Сосредоточься на том, что у тебя есть сейчас. Артефакторика – редкий и ценный дар. Эртал сжует свой хвост, если поймет, какой талант упустил род Реншу.

Я кивнула, но легче от ее слов не стало. Затем накинула плащ и вышла в большую часть пещеры. Рилун в этот момент сосредоточенно изучал какую-то книгу.