Арстан Рилун

Когда Арстан спланировал на взлетную площадку дворца Рилунов, стояла глубокая ночь. Праздник давно закончился, все разошлись, и на родовое гнездо опустилась тишина.

Точнее, все должны были разойтись. Но как только генерал обернулся человеком, из тени выступила знакомая женская фигура. Узнать герцогиню Джайну Рилун можно было даже по осанке. Мать…

Караульные по углам отвесили поклоны и покинули свои посты, подчиняясь едва уловимому жесту хозяйки дома. Значит, желает переговорить с глазу на глаз. И Арс прекрасно понимал, о чем. Хорошо, что в полете удалось выплеснуть злость. Для такого разговора нужна холодная голова.

Драконица подошла к нему и остановилась рядом, заглядывая в глаза.

– Удивлен, что ты не спишь, – невозмутимо произнес генерал.

– Ты удивил меня сегодня гораздо больше, – довольно резко ответила она. – И расстроил Сайеру.

Арс вскинул бровь и неспешно произнес:

– Я был вежлив и ничем ее не обидел.

Мать покачала головой:

– Равнодушие мужчины задевает больше, чем обидные слова, Арс. Кто она?

Генерал не дрогнул.

– Ты о чем?

Герцогиня мрачно продолжила:

– Не пытайся мне лгать. Сегодня утром ты при мне получил традиционную свечу для подарка. Но Сайера от тебя никакого подарка не получила.

– А ты уже успела нашептать ей? – не смог сдержать иронию Арстан.

Судя по досаде, которая промелькнула на лице его матери – так и было. Герцогиня намекнула желанной невестке, что ее сын оттаял и собирается преподнести Сайере традиционный дар. Но этого не произошло. И теперь мать обуяли вполне естественные подозрения.

Но Арс не собирался выдавать истинную причину своих поступков и туманно сообщил:

– Еще не время.

– И когда же наступит время? – ядовито спросила она. – Через год, на следующее Пробуждение?

Генерал неопределенно пожал плечами и промолчал. Не говорить же, что та самая свеча теперь в руках Паолы.

Мать скрестила руки на груди и повторила:

– Кто она, Арс?

– Ты о ком? – равнодушно переспросил генерал.

– Та, которой ты сегодня сделал подарок.

– Не понимаю, о чем ты.

Драконица начала раздражаться:

– Не лги мне. Если ты не подарил свечу Сайере, значит, она предназначалась другой. А раз ты не спешишь меня знакомить с этой девушкой, я могу сделать только один вывод. Она недостаточно родовита, чтобы стать твоей невестой. Я думала, ты умнее, Арс! Любовницам такие подарки не делают.

Теперь мать смотрела укоризненно. В очередной раз Джайна Рилун показала, что ума ей не занимать. И сделала верные выводы. Правда, об остальном ей не догадаться – это слишком невероятно.

Арстан в очередной раз ничего не ответил, и герцогиня требовательно спросила:

– Где ты был? Мчался, словно граница полыхает. Но там сегодня справятся и без тебя.