– Какой изящный ход. И филигранное исполнение. У леди Сартори очень слабая магия, поэтому основа – усилитель. Второй контур использует энергию пара… Не каждый рискнул бы собрать что-то подобное за два часа.

– Формулировка задания намекала, что предстоит защищаться, – сухо произнес Эртал.

– Лучшая защита – нападение, – хрипло парировала я, не поднимая головы.

Один из судей, имена которых я прослушала, добавил:

– Запрета на использование какого-то типа артефактов тоже не было. Решение оригинальное. Но задание выполнено.

Какое-то время судьи молчали. Видимо, переглядывались, но я рассматривала утоптанную землю перед собой. Снова заговорил Эртал:

– Удивительно, что при таком слабом уровне магии, леди что-то смыслит в артефакторике. Даже жаль, что через пару месяцев эти способности пропадут зря. Без крыльев экзамен не сдать, и на боевом факультете учиться уже не получится…

Я стиснула зубы. Вот ведь…Сразу нашел мое самое слабое место.

Но тут над головой раздался голос Рилуна:

– И это не ваша забота, герцог. Это моя адептка.

Сильные руки сжали мои плечи. Генерал рывком поставил меня на ноги и развернул к себе. При этом сам встал так, чтобы оказаться между мной и Эрталом. Его появление неожиданно придало сил. Дурнота и слабость отступили. Когда куратор разжал руки, я смогла устоять на ногах. А он развернулся ко мне спиной и осведомился:

– У вас еще есть вопросы к моей адептке, господа? Как верно заметил герцог Реншу, у нее не так много магии. Паола выложилась на полную. Будет лучше, если ее осмотрит лекарь.

Ширун переглянулся с коллегами и кивнул:

– Решение в любом случае будет оглашено не раньше чем через час. Вы можете забрать леди Сартори.

Я побрела вслед за генералом, снова чувствуя затылком колючий взгляд Эртала. Из-за этого я не сразу поняла, что мы направляемся к выходу. Когда мы шагнули в коридор под трибунами, Рилун повернулся ко мне и спросил:

– Как себя чувствуешь?

– Нормально, – пробормотала я. – Может быть, не стоит беспокоить госпожу Эльзаду? Наверное, я потратила меньше магии, чем в прошлый раз.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда пойдем, ты мне нужна.

С этими словами генерал пошел дальше. Я последовала за ним. Ума не приложу, что ему от меня понадобилось именно сейчас…

Глава 21. Просчет Дэмина

Мы вышли со стадиона, и генерал сразу же прикоснулся к своему кольцу для перемещения. Магические возмущения вокруг нас на миг вызвали новый приступ головокружения. Я пошатнулась и тут же уперлась спиной в холодный камень."

"Перед нами простиралась широкая долина, каких было много в предгорьях. Среди коротких зеленых травинок, пробившихся через прошлогоднюю траву, выделялись яркие пятна первых весенних цветов. Место было мне незнакомо, и я с интересом огляделась.