Ты не была у меня, не знаешь, где я живу. Ты ничего не знаешь обо мне. Я привёз тебя к матери, чтобы она успокоилась и отстала от меня, – инструктирует он, и я киваю.

– Ясно. Я всё поняла, – грустно произношу."

"– Мишель, всё пройдёт хорошо. Только не задавай вопросов о моём прошлом, это расстроит маму. А сейчас ты можешь ехать домой. Вряд ли твой отец будет счастлив, если узнает, что тебя нет дома. Хотя я бы оставил тебя у себя, – с едва заметной улыбкой говорит он, и я поднимаюсь с дивана.

– Я бы тоже осталась, – тихо признаюсь и, обойдя Ника, быстрым шагом иду к лифту.

Позади слышу шаги, и он настигает меня у дверей, когда я успеваю нажать на вызов лифта. Его руки обнимают меня за талию. Чувствую его горячее дыхание на щеке.

– Я что-нибудь придумаю, крошка. Ты будешь со мной и днём, и ночью. Для нас теперь существует одна дорога. Я буду скучать по твоему теплу. Уже скучаю. Не могу насытиться тобой, – Ник оставляет на моей щеке поцелуй и отпускает меня.

– До завтра, – вхожу в лифт и смотрю на него, стараясь улыбаться безмятежно и наигранно уверенно.

– До встречи, Мишель, – отвечает он, и дверцы закрываются.

Молю Бога, чтобы моё решение не стало для меня смертельным. Хотя необъяснимое спокойствие внутри распространяется по всему телу, и хочу вернуться к нему, остаться и наплевать на родителей. Но выхожу и направляюсь к машине, чтобы эту ночь провести одной, не зная о том, что же будет завтра.

Сорок восьмой шаг

– Куда идёшь? – У дверей меня ловит отец, и я, натягивая улыбку, поворачиваюсь к нему.

– Хочу погулять и пофотографировать. Одна, – указываю взглядом на небольшую сумку на плече.

– Только не задерживайся. Меня интересует, как у вас дела с Марком?

– Никак, папа. Мы с ним дружим и не более. И не надо нас сводить, мы взрослые люди…

– Так, взрослая, я не хочу слышать больше от тебя никаких философских изречений. Поэтому требую, чтобы Марк появлялся в нашем доме как можно чаще. Все понятно? Иначе мне придётся запретить тебе фотографировать. Ясно?

– Яснее некуда, – цежу, разворачиваясь на пятках, и вылетаю из дома.

Да почему отец не может понять, что Марк мне неинтересен? Надо поговорить с парнем, надеюсь, он мне поможет, и мы объясним вместе моему родителю, чтобы он оставил меня в покое.

Спускаюсь в лифте, опаздывая к Нику на пять минут из-за этой встречи с отцом. Чтобы никто ничего не заподозрил, я надела обычные голубые джинсы, блейзер и ботинки. Но с собой взяла элегантное платье и туфли. Ведь я даже не представляю, как у Ника дома одеваются к обеду.

Вся в предвкушении этой встречи. Да, я знаю, что Ник это делает для себя, но не могу перестать мечтать о большем.