Коринфский канал начинается в 2 км на восток от Нового Коринфа, пересекает самое узкое место перешейка (5,8 км) и кончается в Эгинском заливе. О прорытии канала думал еще Нерон. В 1881 г. греческое правительство дало концессию на прокладку канала, который был открыт в 1893 г.

В весьма отдаленные времена на месте Коринфа поселились финикияне, которые принесли сюда свои культуру и религию. Древнейшеегреческое население Коринфа было ионийское и эолийское; потом, уже при дорийцах, власть над городом перешла к третьей коринфской династии, Гераклидам (две первых династии — Гелиады и Сизифиды).

Коринф

Уже к концу VIII в. до н. э. он был богатым торговым городом, через который шла и транзитная торговля, так как мореплаватели предпочитали перетаскивать грузы через перешеек, чем ехать вокруг Пелопоннеса, мимо опасного мыса Малеи.

С 747 г. до н. э. в Коринфе утвердилась олигархия рода Бакхиадов (принадлежавшего к Гераклидам). Бакхиады держались изолированно от других фамилий, запрещая членам своего рода браки с представителями других родов. Они правили, ежегодно избирая из своей среды притана[132].

Через сто лет их власть была низвергнута Кипселом[133], утвердившим в Коринфе тиранию. При Кипселе и особенно его сыне Периандре могущество, торговля и колонии Коринфа достигли высокой степени развития.

Необыкновенно выгодное географическое положение обеспечивало Коринфу возможность широко развивать торговые сношения с Востоком и Западом. Уже в довольно раннюю эпоху коринфяне основали в разных местах целый ряд колоний: Моликрию и Халкиду при выходе из Коринфского залива, Соллий в Акарнании, Анакторий, Левкадию, Амбракию, Коркиру, Аполлонию, Сиракузы, Потидею и другие.

"

"Коркира достигла вскоре полной независимости от Коринфа и стала его опасным торговым соперником. Кроме торговли жители Коринфа (число которых в период расцвета достигало, по-видимому, 300 тыс.), довели до совершенства многие отрасли промышленности и искусства. Так, Коринф славился ткачеством и окрашиванием шерстяных материй, бронзовыми изделиями (особенно сосудами и оружием), глиняными коринфскими вазами, разрисованными или украшенными рельефными изображениями, постройкой судов (коринфянам приписывают изобретение триремы[134]).

Архитектура также многим обязана Коринфу. Наконец, им же приписывали искусство дифирамбов и начало создания драмы.

Вскоре после смерти Периандра (586–585) его племянник Псамметих был убит, тирания низвергнута и установилась умеренная олигархия.

В это время был построен сильный военный флот, появились колонии, активно велось градостроительство.

В конце VI в. до н. э. Коринф вступил в возглавляемый Спартой Пелопоннесский союз.