На фоне слышится детский смех, и грудную клетку сдавливает от тоски.

— Я из-за тебя женился на Любе.

— Хм, — задумчиво говорит. — Мы созванивались с ней, да. Я узнавал о делах. Как раз нашёл хорошего адвоката, что с тобой справится. Она сказала, что пока он ей не нужен, но номер взяла.

Вот зараза.

На будущее?

— Но погоди. Я всего лишь предложил вариант решения, при котором меньше заморочек. Ты сам решил к нему прислушаться.

— Предложил, — закатываю глаза. — Настоял. И поселил в моей голове эту мысль.

— Да ладно, тебе не нравится в браке? Тут идеально. Заботливая жена, дети, м-м-м.

В трубке слышится лай, и Новак продолжает:

— Джек, а ты и до семьи был.

Чудик, разговаривающий с собаками. Хотя о чём это я? У меня самокопание вышло на такой уровень, что я говорю сам с собой.

— Как у вас, кстати?

— Замечательно, — язвлю.

Не послушал бы его — сейчас спокойно жил с Астрой вдвоем. Возможно, спокойно. Уверен, Сказочница бы стояла под окнами и кричала, какой я урод.

— Я из-за тебя постоянно домой хочу, — негодую. Ни с кем не могу поделиться своими чувствами. Не привык.

— О-о-о, то есть ты позвонил мне выразить благодарность за то, что я направил тебя на путь счастья?

— Размечтался, — цежу сквозь зубы.

— Ты такой раздражительный, потому что влюбился, — заявляет этот боксёр-переросток. — Не понимаешь, что с тобой, тянешься к ней, вот и бесишься.

— Вероятность моей беременности выше, чем влюблённости.

— Обманывай себя, Пожарский. Будешь свадьбу играть, пригласи. Всё же друзья старые. На первую попасть не смог, хоть вторую увижу.

— Да пошёл ты, — выдаю, а он смеётся. Отключаюсь, блокируя экран телефона.

Влюбился, как же.

Быть такого не может!

Я испытываю в отношениях с Любой азарт. И желание. И много-много раздражения, когда вижу её и взять не могу. И когда не понимаю, что со мной, и почему хочу пойти к ним в комнату, и лечь рядом.

Бред, да.

Но именно в ночь перед отъездом, словно в подавленном состоянии, это сделать я и хотел. Просто полежать вместе, поболтать.

И эти мысли пугают меня! Как и само слово «влюблённость».

Когда такое было? Давно. Я уже и забыл о подобном чувстве. Закрыл сердце на замок. Не мог же он слететь?

Ключа у Нежной точно не было.

Опять думаю о них — хочу всё бросить и полететь домой.

Да к чёрту всё!

Хватаю подушку и кидаю её на постель, заставляя пролететь через всю комнату.

Так, частично гнев выплеснул.

А теперь звоню помощнику и отдаю распоряжение подготовить самолёт обратно до дома.

И Жене сообщаю, чтобы встретил в аэропорту. Он попросил предупредить, как вылечу. В Москве ливень, пробки, и надо выехать заранее.

Давно плохой погоды не было.