— Да причём здесь собственная воля? — вспылил Маркус. — Ты что, не читал описания? Там написано: «Мастерами Единства и Вечности». Не понимаешь, что это означает?

Глаза Аноры слегка расширились от удивления, при этом она напряглась так, что стала похожа на кошку со вздыбленной шерстью.

— Вечность — это сказочки для тех Восходящих, которые никогда не имели с ней дела. Вечность — это смерть. Это безжалостные Кел, для которых все мы — низшие расы, не более разумные, чем древогрызы. То есть тупой биомусор, на который можно охотиться либо использовать в своих интересах. Понимаешь, Нейт?"

"Я стоял и молча смотрел на Маркуса. Казалось, он вот-вот сорвётся, чтобы убить меня, настолько рунный мастер вышел из себя. Кулаки сжаты, глаза горели слепящим светом Звёздной Крови. Грудь часто поднималась и опускалась.

— Нира — такая же, как и я, — сухо и холодно ответил я. — Наши судьбы связаны неизвестным мне образом. Кому как не тебе и Аноре знать об этом? Если распылить её, как ты это советуешь, рунный мастер, то тогда нужно избавиться и от меня. Сразу убьёшь или попозже?

Я набычился и уставился в глаза Маркусу, не мигая. Он ответил тем же. Я видел, что он колебался. Похоже, упоминание Вечности настолько его напугало, что он готов был решить проблему на месте.

— Маркус, — обратилась к мужу Анора. — Вспомни наш разговор, когда я пришла к тебе в мастерскую. Помнишь?

Маркус с трудом оторвал от меня взгляд, будто ожидал нападения.

— Помню, моя, — сказал он.

— Тогда ты не можешь не признать, что сегодняшний похож на тот, что у нас состоялся тогда, — Анора встала сбоку от меня и Маркуса.

— К чему ты?

— К тому, что если бы мы сделали то, что тогда планировали, то сейчас бы я сама уже была в Вечности. И ты это знаешь. Астрийцы мастерски подгадали момент, чтобы напасть. Я ничего не могла поделать. Ты тоже не успевал.

— Разве это что-то меняет? — огрызнулся Маркус на жену. Рунный мастер распалялся всё сильнее.

— Для меня — меняет. Нейт делом доказал, что он на стороне Новы. Это неоспоримый факт.

— Вечность — это смерть, — сказал Маркус.

— Я тоже? — неожиданно спросила Анора.

— Ты — это другое.

— Нет. Там, — Анора кивнула на потолок, — есть разные силы. Да, в целом смертельно опасные. Но не все. Большинству просто плевать. Ты и сам знаешь…

Я постарался не подать виду, но с трудом удержался, чтобы не выдать удивления. Анора практически прямо сказала, что она как минимум бывала в Вечности или даже жила там, хотя я не понимал, как это возможно. Восходящие переносились туда только после смерти, либо при посещении Храма Вечности, во время установки стигмата. Хотя сон в капсулах нельзя назвать полноценным посещением.

Мой взгляд прошёлся по золотой Восходящей. Идеальное тело, прекрасное лицо, длинные волосы, заострённые уши.