Похоже, организм не выдержал эмоций от того, что она добралась до места и получила то, что так страстно желала. Хотя последние слова Тха меня насторожили, но я отнёс их на счёт плохого состояния пустынницы."

"Спустя пять минут вернулась Нира. В руках она несла синие мужские штаны, серую футболку. Не самый лучший выбор, но откуда на небольшом передовом посту взяться большому гардеробу. Странно, что хоть что-то нашлось. К этому моменту я уже несколько раз успел использовать Животворное исцеление и присел на землю, откинувшись на ствол небольшого дерева. Жизни пустынницы ничего не угрожало, грудь вздымалась ровно. Она спала. Синтетик быстро оценила ситуацию: спящую Тха, меня, кинжал пустынницы в моей руке.

— Нейт, я тебя очень серьёзно спрошу, — неожиданно напряжённым голосом сказала Нира. — Ты самовольно взял её оружие, либо она сама отдала его тебе?

— Она, — сказал я, не понимая, куда вела синтетик.

— При каких обстоятельствах? — спросила Нира.

Пришлось пояснить.

— Ну, во-первых, хочу сказать, что ты очень зря отправился биться с червями и пропустил огромный кусок информации о том, как живут Народы нашего Круга Жизни. Их верования, обычаи и традиции. Второе. Поздравляю тебя с появлением жены. А в-третьих, готовься, Анора и Маркус наверняка придут в ярость. Ты сам не понимаешь, что натворил.

Глава 22

Пронзительно-голубые глаза Ниры спокойно смотрели на меня. Она ждала моих слов. Чуть в стороне спала Тха. Окончание безумного путешествия и непростой разговор буквально срубил её. Не удивлюсь, если первый раз за несколько недель она могла спокойно поспать.

— О чём ты говоришь? — удивился я. — Какая жена, почему Анора и Маркус должны прийти в ярость?

Нира слегка поджала губы, но пояснила.

— В Народе Пустыни подобных ей называют Нокта-Тха-Ноктум, — синтетик кивнула на Тха. — Если переводить в приближении к нашим понятиям, то это Тень-Моей-Тени. Жена, рабыня, ближайшая союзница, твоя тень, которая физически не способна предать; которая будет воспринимать себя намного ближе к тебе, чем твои собственные дети, которые рано или поздно появятся. Понимаешь?

— Значит, нужно её разбудить и пояснить, что произошла ошибка, — сказал я.

— Попробуй, но готовься к тому, что она сразу же захочет тебя убить. Если это получится, то следом она убьёт себя. Для неё это будет выглядеть как невыносимое бесчестье сразу за величайшим доверием с твоей стороны. Проще тогда закончить всё без мучений. Добей её прямо здесь и сейчас. Никто тебе и слова не скажет в Нове.

— Ты ведь знаешь, что я этого не стану делать, — сказал я. Я бросил взгляд на спящую пустынницу и понял, что не смогу её убить. Это совсем не одно и то же, что забрать у пустой оболочки Виспа стигмат, чтобы оставить его в Нове.