– О, твоя крестная, – восхищенно произнесла мама и подалась вперед. – Она уже приняла свой истинный облик!

– Истинный?

– У каждой крестной есть свой истинный облик: чаще человеческий, но иногда и какого-нибудь маленького зверька. Магия фей – это магия преображений, изменчивая магия. Мы способны создавать личины, новые облики…

– Или обмениваться обликами, – подсказала я, и мама кивнула.

– Да. Наша магия – магия иллюзий, которая, к сожалению, почти полностью вымерла, когда мы покинули этот мир.

– Но ведь мы можем её возродить?

– Можем, – задумчиво и одновременно лукаво ответила мама.

Она рассказывала. О многом. О нашей жизни, о жизни фей, о перспективах жизни тут, о том, как все бросить в своем мире. Я смотрела на неё в надежде, что ей захочется здесь остаться, возродить народ фей, поселиться рядом с Ледяными Чертогами. Ведь свою судьбу я уже выбрала – она рядом с Ллайдом.

Я сама не заметила, как уснула на коленях мамы, а когда проснулась – её уже не было, зато был Ллайд. Он сидел рядом и перебирал мои волосы. Заметив, что я проснулась, мужчина подтянул меня к себе и заключил в кольцо рук, сдув прядь моих волос с лица. Я смутилась, оказавшись так близко с Ллайдом. Неужели мне предстоит каждое утро просыпаться в его объятиях, чувствовать бешеное сердцебиение и знать, что если в моей жизни будут испытания, то все они будут преодолены вместе.

– Я хочу просыпаться каждое утро с тобой, – неожиданно призналась я. – Хочу видеть твою улыбку, чувствовать твое дыхание, знать, что ты всегда будешь рядом и поддержишь меня в трудную минуту. Когда я попала в этот мир, единственное, чего мне хотелось – это поскорее вернуться. Но прошло всего две недели, и я с ужасом думаю о том, если бы в какой-то момент мне удалось. Если бы не все эти трудности и испытания, я никогда бы не узнала тебя близко, не влюбилась бы и провела всю оставшуюся жизнь без этих сильных чувств.

– Влюбилась? – улыбнулся Ллайд, зацепившись за единственное слово в моей пламенной речи. Он провел большим пальцем по моей скуле. – А выглядела такой ледяной королевой…

– Это я-то ледяная?! – возмутилась я и легонько стукнула его кулачком. – Да ты по невозмутимости дашь мне сто очков вперед, ваша снежность!

Ллайд, запрокинув голову, рассмеялся, а затем опрокинул меня на спину, нависнув сверху. Мое сердце забилось чаще.

– Так что там насчет проверки нравственности, студентка Снежная?

Снежная… мамочки! Я ведь стала его женой!

– Я зачислена в академию?

– У меня есть связи в попечительском совете, – подмигнул Ллайд.

Он невозможен! Я сдержала смех, хотя очень хотелось захохотать. Я очень хотела учиться магии. И теперь вернуться в академию льда уже в качестве первокурсницы будет безумно интересно!

– Спасибо, – выдохнула я.

Ллайд поцеловал.