Когда же Кесарь оказался рядом со мной, целый и невредимый, не смогла сдержать свои эмоции, которые буквально хлестали фонтаном через край. Я взвизгнула радостно и повисла на его шее, обвив талию ногами.

Мой огонь, который никак не хотел утихать и оставлял после себя чёрные опалины на мебели и полу, утих только тогда, когда я оказалась на Кесаре, в буквальном смысле этого слова.

Мужчина в ответ обнял меня очень крепко, подхватив под ягодицы.

В его намерениях я не сомневалась – Кесарь меня не отдаст.

Это хорошая новость.

И вернулся он от генерала живым – это тоже хорошая новость.

Плохие новости начались позже.

После рассказа Кесаря Кордан даже глаза прикрыл и процедил:

– Вот же… сукин сын, наш генерал Росс!

– Что такое «Чёрные земли»? – спросила у мужчин, так как не понимала, о чём идёт речь.

Но, судя по всему, это было крайне дурное место. Иначе генерал не стал бы ставить Кесаря перед выбором.

Действительно, сукин сын!

Пойти, что ли, сегодня к нему на ужин и сделать из него главное блюдо? Например, жаркое.

– Чёрные земли на планете Тарани – это место, которое курируют и сдерживают самые отчаянные и бесстрашные воины. Те, кому уже нечего терять. И те, кто предпочёл службу в Чёрных землях, нежели покрыть позором своё имя, – пояснил мне Кордан.

Пока он говорил, я не сводила взгляда с Кесаря.

Покачала головой и воскликнула:

– Но зачем я генералу? Я не воин! Никогда не была воином и не собираюсь им становиться!

– У тебя уникальный дар, Майя, – со вздохом проговорил Кесарь. – Не генерал, так кто-то другой захочет завладеть тобой.

Стиснула зубы и процедила:

– То есть… ты собираешься меня…

Кесарь тут же снова прижал меня к себе и пылко сказал:

– Даже не вздумай допускать мысль, что я когда-нибудь променяю тебя, свою драгоценную дейру, на звание или привилегии! Шантаж со стороны генерала серьёзный, но я не собираюсь идти у него на поводу.

Он смотрел на меня своими удивительными фиолетовыми глазами, и какое-то ощущение уверенности и надёжности нахлынуло на меня, что я выдохнула с облегчением:

– Я тебе верю.

Улыбнулась несмело и прижалась к сильной груди.

Любовь?

Не думаю. Но надёжнее Кесаря у меня здесь никого нет. Только ему я могу доверять и полагаться на его знания, умения и опыт.

– Что ты собираешься делать? – задумчиво спросил Кордан, расхаживая по комнате.

– Я думал о том, чтобы завершить службу, – сказал вдруг Кесарь и, не дав ни мне, ни Кордану что-то сказать, быстро продолжил: – Но в таком случае преследование меня и моей пары будет бесконечным. Я знаю, на что способен генерал.

– Он будет тебя провоцировать, – сказал Кордан. – Сделает всё возможное, чтобы ты оказался в трудном положении.

– Именно. Ещё и награда за мою голову радости не добавляет, – хмыкнул Кесарь.